Por Isabel M. Estrada Portales

Las minorías raciales y étnicas están desproporcionadamente afectadas por el VIH/SIDA desde el comienzo de la epidemia y ahora representan la mayoría (72%) de los nuevos casos de SIDA y (65%) de las personas.

Esta epidemia no requiere lágrimas sino organización, movilización e información.

"El mensaje más importante para nuestras comunidades es que necesitamos ser responsables de nuestras acciones", enfatizó Jay Blackwell, director de la División de Capacitación del Centro de Información de la Oficina de Salud para las Minorías (OMHRC, por sus siglas en inglés). "El VIH-SIDA puede prevenirse en un 100% e implica un compromiso individual para impedir que el virus se siga propagando en las comunidades".

"Necesitamos hablar sobre el VIH-SIDA. Conversar con nuestros amigos, en nuestros círculos sociales y con quienes sea necesario sobre cómo mantenerse negativo", exhortó Blackwell. "El VIH-SIDA nos concierne a todos aunque muchos de nosotros miramos hacia otro lado y no reconocemos o admitimos este hecho".

Pese a que se han producido cambios favorables, el estigma sigue siendo un componente sustancial en la persistencia de las infecciones de VIH. El miedo y el estigma muchas veces responden a la falta de información sobre VIH-SIDA dentro del núcleo familiar y el ámbito comunitario.

"También existe una importante falta de comunicación entre las distintas generaciones a la hora de hablar sobre el VIH-SIDA. y esto impide que las generaciones actuales y futuras reciban los conocimientos necesarios para mantenerse sanos y salvos", dijo Blackwell.

"Para asegurarnos que el avance de las investigaciones beneficien a todos los miembros de la sociedad, es imprescindible lograr un mayor compromiso de parte de los afroamericanos y de las personas de todas las razas, así como también el de los investigadores, educadores comunitarios y defensores de los derechos civiles", dijo el Dr. Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), durante la jornada nacional 2006 del conocimiento e información sobre VIH-SIDA en la comunidad afroamericana.

"En particular, para asegurarnos que los tratamientos y las vacunas funcionen para todos, es necesario que haya representación de todas los grupos raciales y étnicos en las pruebas clínicas. Se necesitará contar con decenas de miles de voluntarios VIH negativos para probar nuevas vacunas, terapias, microbicidas y otras intervenciones que llegan a la línea de pruebas clínicas", concluyó Fauci.

Pasos a seguir:

• Hágase el examen y haga que todas las personas que conoce se hagan el examen de VIH.
• Hable con todo el mundo sobre cómo permanecer VIH negativo: el VIH- SIDA puede evitarse al 100%.
• Esté activo de su comunidad: comparta y transmita información sobre el VIH-SIDA.
• Conviértase en un ejemplo a seguir por la juventud mediante la práctica de comportamientos saludables y facilita la erradicación de las conductas de riesgo.
• Sea voluntario para las pruebas clínicas de VIH-SIDA.
• Ayude a fusionar los esfuerzos dentro de su comunidad en la lucha contra el VIH-SIDA.
  Coordine las iniciativas de su comunidad con las instituciones dedicadas a la investigación, compañías farmacéuticas, organizaciones nacionales y grupos comunitarios y religiosos locales.
• El mensaje es claro: ¡levántese y participe!

Isabel M. Estrada Portales es la directora de comunicaciones del OMHRC. ¿Comentarios? E-mail: iestrada@omhrc.gov

Enlaces

Prevención del VIH-SIDA
http://www.cdc.gov/hiv/spanish/default.htm

Información actualizada de forma periódica sobre VIH-SIDA
http://www.cdc.gov/hiv/whatsnew.htm