El calentamiento global agrava los conflictos africanos

Podría decirse que África es el continente más vulnerable a los efectos del calentamiento global, aunque es el menos responsable de la contaminación que lo causa. Para el año 2080, se pronostica que la temperatura de África oriental aumentará de 5.4 a 7.2  grados Fahrenheit, una vez y media más que el promedio proyectado para el resto del planeta. Sequías, inundaciones, hambruna, extinción de especies y conflictos, todos empeoran a consecuencia del calentamiento global en África oriental.

El calentamiento global empeora condiciones ya duras

En años recientes, las sequías, inundaciones y la ulterior hambruna y enfermedades han devastado el África oriental y afectado a incontables millones de personas. La pobreza de la región limita la capacidad de la gente para recuperarse y adaptarse a estas condiciones. En el 2006, el gobierno de Kenia declaró un estado de emergencia después de dos años y medio de sequía. La falta de lluvias ha resultado en una reducción de las cosechas, y se estima que casi 2.5 millones de habitantes en Kenia están cercanos a la inanición.

Otros países de Afrecha del este están sufriendo también estas condiciones: cerca de 1.5 millón de personas están próximas a la inanición en Etiopia, 1.4 millón en Somalia y alrededor de 60,000 en Yibuti. Con la mayor parte del Africa oriental rural ya luchando para obtener suficiente agua dulce, las condiciones de sequía y ciclos de precipitaciones alterados resultantes del calentamiento global harán mucho más difícil cubrir las necesidades de agua de los africanos más pobres.

Cuando las lluvias finalmente regresen, pueden ocasionar otros problemas. En 2006, las inundaciones en África Oriental desplazaron más de 1.8 millón y mataron más de 1,000 ciudadanos, muchos que fueron el resultado de enfermedades soportadas en agua como el cólera. El calentamiento global hará venciendo los desafíos existentes de la salud del cólera, la malaria y la desnutrición mucho más duro para los países del África Oriental, y para el año 2030 la región es predicho para sufrir parte de las mortalidades más altas del cambio del clima en el mundo.

La disensión aumentada de un clima cambiante

El calentamiento climático también jugará un papel crucial en la estabilidad política de la región. Los conflictos genocidas en Somalia y Sudán han sido asociados al calentamiento global. Los recientes hechos en la región Darfur de Sudán han producido el primer debate sobre cambio climático y conflictos armados en el Consejo de Seguridad de la ONU. En su testimonio ante el Comité Selecto, el General Gordon Sullivan, ex jefe de personal del Ejército, describió al calentamiento global como “amenaza multiplicadora” en partes volátiles del globo, debido a su capacidad para intensificar problemas ya existentes.


La escasez de agua y el cambio de modalidad en las precipitaciones ocasionan disputas por la provisión de agua y restantes tierras viables para agricultura, que pueden terminar en guerra e irrespeto a derechos humanos.

Enfrentados a graves consecuencias del calentamiento global, muchos ciudadanos en África del este están interesándose más por temas medioambientales. Waagari Maathai de Kenia recibió el Premio Nobel de la Paz por su trabajo ecológico en Kenia y el mundo. En 1977, Maathai fundó el Movimiento Cinturón Verde, que enfocó sus esfuerzos en plantar árboles para preservar el medioambiente y mejorar la calidad de vida. Maathai ha dirigido el proyecto de plantar más de 30 millones de árboles en Kenia para mejorar el medioambiente. Si África del este continúa el ejemplo de aquellos como Maathai, el África Oriental se convertirá en líder en cambios medioambientales. Algo tan simple como plantar un árbol puede producir mejoras medioambientales vitales en esta región.