INFORMACIÓN DE LOS CDC REVELA QUE LAS MUJERES MÁS JÓVENES TIENEN UNA MENOR TENDENCIA A DEJAR DE USAR EL ALCOHOL Y EL TABACO DURANTE EL EMBARAZO

El uso combinado de alcohol y de productos derivados del tabaco por parte de mujeres embarazadas o en edad de tener hijos disminuyó a finales de los ochentas y se niveló en los noventas

A pesar de que se registraron reducciones en conjunto de consumo de alcohol y uso de productos derivados del tabaco entre las mujeres estadounidenses en edad de tener hijos durante la década de los ochentas, las tasas se mantuvieron sin cambio durante los noventas. La mujeres jóvenes tienen la misma tendencia de usar ambas substancias que las mujeres mayores pero es menos probable que dejen de consumirlas al estar embarazadas. Los hallazgos son el resultado de 10 años de recopilación de datos (1987-1997) por parte del Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) de los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una encuesta telefónica mensual a nivel estatal de adultos en Estados Unidos. Estos resultados fueron publicados en el número de noviembre 2000 de Obstetrics & Gynecology.

Entre las mujeres de entre 18-20 años de edad que estaban embarazadas, el uso combinado de tabaco y alcohol se mantuvo sin cambio en un 4% durante los noventas, después de reducciones en los ochentas. Entre las mujeres de entre 18-20 años de edad que no estaban embarazadas, el uso de ambas substancias aumentó del 13.5% al 13.7%. En 1997, sólo el 74% de las mujeres embarazadas en este grupo de edad dejó de usar el alcohol y el tabaco, comparado con un 83% de mujeres embarazadas de mayor edad.

"No podemos descansar en nuestros esfuerzos por reducir el número de personas jóvenes que comienzan a usar tabaco y alcohol," dijo Jeffrey P. Koplan, director de los CDC. "El uso del alcohol y el tabaco no sólo pone en peligro la salud de la joven mujer con el paso del tiempo, sino que, si está embarazada, daña a su bebé."

En conjunto, si bien el porcentaje de mujeres que reportó haber usado tanto alcohol como tabaco disminuyó durante los ochentas, las tasas se mantuvieron sin cambio durante los noventas tanto entre las mujeres embarazadas (3%) como las mujeres no embarazadas (14%). De 1987 a 1997, el porcentaje de mujeres que reportaron haber dejado de usar el tabaco y el alcohol debido a su embarazo aumentó un poco de 70% a 82%. Las mujeres embarazadas que usaron ambas substancias tenían una mayor tendencia a reportar que habían dejado de usar alcohol (74%) que tabaco (52%).

Otras características asociadas con el uso conjunto de ambas substancias fueron el estatus de educación y marital. El uso conjunto de alcohol y tabaco era más común en mujeres tanto embarazadas como no embarazadas que no habían alcanzado una educación preparatoria (high school) y que no estaban casadas. Entre las mujeres no embarazadas, el no ser de raza blanca y no tener trabajo eran factores de riesgo para el uso conjunto de alcohol y tabaco.

"Los consejos para evitar el mal uso del tabaco y del alcohol deben formar una parte importante del cuidado a mujeres en edad de tener hijos," señaló el autor principal, el Dr. Shahul H. Ebrahim de los CDC.

Entre los efectos reproductivos adversos causados por el alcohol y el tabaco en mujeres en edad de tener hijos están la infertilidad, nacimientos prematuros, abortos espontáneos y cánceres. Entre los efectos adversos para los hijos de mujeres que usan alcohol y tabaco está el el síndrome alcohólico fetal, defectos congénitos, crecimiento lento, discapacidad en el desarrollo y problemas de aprendizaje. La prevención de embarazos en mujeres expuestas al alcohol y al tabaco requiere el concentrarse en mujeres de alto riesgo para la intervención antes del embarazo. Uno de los estudios que están realizando actualmente los CDC, el Proyecto CHOICES, está poniendo a prueba la eficacia de esta metodología que combina las intervenciones de comportamiento para reducir el uso del alcohol y fomentar la contracepción efectiva hasta que el riesgo de tomar bebidas alcohólicas haya sido resuelto.