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Enfermedad por citomegalovirus (CMV): La enfermedad congénita que muchas madres desconocen

 

Lavarse bien las manos y en forma frecuente es una manera de reducir la probabilidad de contraer el virus CMV en el embarazo y de transmitirlo al bebé en gestación.

 

Los efectos de la infección por el CMV

 

La infección por citomegalovirus (CMV) es la infección viral congénita (presente en el nacimiento) más común que se registra cada año en los Estados Unidos, donde alrededor de 5,500 (1 de cada 750) niños nacen con discapacidades causadas por la infección congénita o se verán afectados por estas discapacidades más adelante. Esta enfermedad produce discapacidades en un mayor número de niños que las que producen otras infecciones congénitas o síndromes más conocidos como el síndrome de Down, el síndrome alcohólico fetal, la espina bífida y el VIH/SIDA pediátrico.

 

Los bebés con infección congénita por CMV pueden presentar pérdida de la vista o de la audición, discapacidad mental, problemas en el hígado o de crecimiento. Cerca de la mitad de los bebés con síntomas de infección congénita por CMV padecerán problemas de salud permanentes desde sus primeros años de vida. Algunas veces, los problemas como la pérdida de la audición o de la visión tardan en aparecer meses o años después del nacimiento; entre el 10 y el 15% de los bebés infectados que no muestran síntomas al nacer tendrán problemas de salud más adelante, por lo general una pérdida auditiva. Con los cuidados adecuados, la mayoría de los bebés con enfermedad por CMV sobreviven.

 

Una persona se puede infectar por CMV más de una vez. En los EE. UU., entre el 50 y el 60% de las mujeres en edad reproductiva tienen un riesgo de contraer una infección por CMV primaria (la primera vez). Las infecciones primarias ocurren entre el 1 y el 4% de las mujeres embarazadas. Cerca de un tercio de esas infecciones primarias ocasiona infecciones congénitas en el feto. De hecho, es más probable que ocurra una infección congénita cuando la madre adquiere por primera vez la infección por CMV. Las tasas de infección son más elevadas en minorías raciales o étnicas y en personas con ingresos económicos bajos.

 

Pocas mujeres saben lo que es la infección por CMV

En una encuesta, solo el 22% de las mujeres de los Estados Unidos había oído hablar del CMV, mientras que el 97% había oído del síndrome de Down y el 98% del VIH/SIDA (Jeon 2006). En un estudio más reciente se determinó que solo el 14% de las mujeres en los Estados Unidos había oído hablar del CMV (Ross 2008). Además, las investigaciones indican que menos de la mitad de los obstetras hablan con sus pacientes embarazadas sobre el CMV (MMWR, Jan. 25, 2008).  

 

 

Transmisión del CMV durante el embarazo

El CMV se transmite de persona a persona por el contacto cercano con líquidos corporales como la sangre, la orina, el semen, el flujo vaginal y la leche materna. Una vez que el CMV se aloja en el cuerpo de una persona, se mantendrá ahí de por vida. La mayoría de las personas que se infectan por CMV tienen síntomas leves similares a los de la influenza o gripe, o no presentan síntomas, excepto los bebés con infección congénita o las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

En las mujeres embarazadas, el contacto sexual es una fuente común de infección por CMV. Limitar ell número de parejas sexuales y tener relaciones sexuales con protección puede reducir el riesgo de contraer CMV.

Otra fuente común de infección en las mujeres embarazadas es el contacto con la orina o la saliva de niños pequeños infectados por CMV y que están transmitiendo el virus. (La transmisión del virus se da cuando pasa del cuerpo de una persona infectada al ambiente). Los padres de los niños pequeños que transmiten el virus del CMV tienen más probabilidades de contraer el CMV que los padres de los niños que no están excretando el virus. Aun así, el CMV no se transmite fácilmente. De hecho, menos de 1 de cada 5 padres de familia con niños que están transmitiendo el virus se infectan en el transcurso de un año.

 

Si bien una mujer embarazada no puede eliminar completamente el riesgo de que los niños pequeños le contagien el CMV, sí puede reducir sus probabilidades de infección si evita que la orina o la saliva de los niños entre en contacto con sus ojos, su nariz o su boca.

 

Más información

• Proteja a su bebé de las infecciones
• La higiene de las manos salva vidas
• Información sobre el CMV en inglés
• Envía una tarjeta electrónica a tus familiares y amigos:





• Podcast disponible para descargar:
  • Manténgase sana mientras espera su bebé (1:22 minutes)

Referencias

Jeon J, Victor M, Adler SP, Arwady A, Demmler G, Fowler K, Goldfarb J, Keyserling H, Massoudi M, Richards K, Staras SAS, Cannon MJ: Knowledge and awareness of congenital cytomegalovirus (CMV) among women, Infect Dis Obstet Gynecol Article ID 80383, 1-7 (2006).

 

Knowledge and practices of obstetricians and gynecologists regarding cytomegalovirus infection during pregnancy—United States, 2007, MMWR, Vol. 57, 65-68 (January 25, 2008).

 

Ross DS, Victor M, Sumartojo E, Cannon MJ: Women's knowledge of congenital cytomegalovirus: Results from the 2005 HealthStyles™ survey, J Womens Health, Vol. 17, 849-58 (2008).