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Traducido por Jorge E. Bañales
Estudiantes de la Universidad de Morgan State, en Baltimore, adaptaron la información de salud para los más jóvenes y llevaron el entusiasmo por el mes de abril y el tema de la salud reproductiva a mas de 100 estudiantes de secundaria que el 3 de abril fueron a una asamblea que lanzó la conmemoración del Mes de la Concientización sobre la Salud de las Minorías.
Como parte de la campaña "Un bebé saludable empieza contigo" de la Oficina de Salud de las Minorías, la tarea de educadores de grupos paritarios de cinco universidades es informar y capacitar a sus pares con la información de salud reproductiva, o el estado de salud de una persona antes de la concepción de un niño, por medio de un programa de educación de par a par en fase de prueba (PPE por su sigla en inglés)
"Es verdaderamente sorprendente", dijo Shobana Gopalswamy, una de los 30 educadores de par a par recientemente capacitadas que enseñaron una clase de salud a estudiantes de secundaria, "falta mucho de anatomía básica, lo cual lleva a un aumento en el índice de embarazos. De veras hay que hacérselo entender, en términos del proceso de fertilización".
Gopalswamy, 25, dijo que ella no sabría nada sobre el cuerpo humano si no se hubiera graduado de biología durante sus estudios de bachillerato.
"Creo que debería haber más énfasis sobre que ‘esto es algo que tiene efecto sobre tu vida', en vez de esto es algo que afecta tus notas", dijo ella.
La asamblea denominada "Se Necesita de Toda la Comunidad para Aumentar la Concientización", adaptó la información para un grupo de muchachos más jóvenes y sirvió como una oportunidad para que los educadores de Morgan se conectaran con miembros de la comunidad con los cuales esperan asociarse en el futuro.
"Quería básicamente diseminar la información, entusiasmar a los estudiantes, y que se llevaran dos o tres lecciones a casa", dijo Maaden Eshete, una estudiante de postgrado de Morgan y educadora de par a par. "Queremos que los estudiantes mismos sean agentes de cambio. Queremos que se inspiren, que vayan a la universidad y que se den cuenta el poder que tienen".
Durante el mediodía los estudiantes recibieron mucha información sobre la realidad del embarazo, la mortalidad infantil, el síndrome de muerte súbita infantil (SIDS por su sigla en inglés), agencias en la comunidad, el impacto del embarazo en sus vidas, y la importancia de un estilo de vida saludable, y también se les brindó entretenimiento proporcionado por los adolescentes y un almuerzo en un auditorio que en muchas ocasiones se llenó con el bullicio de la pubertad y la bravuconería adolescente.
"No sabía que existía tal cosa como el SIDS, no sabía nada sobre eso", dijo Phillip Johnson, un estudiante de la Escuela Secundaria Baltimore Talent Development, quien añadió que había escuchado el término pre concepción pero que le faltaba conocimiento sobre SIDS, o la muerte inexplicable de un bebé antes del primer año de vida.
"No sabía que era peligroso que un bebé durmiera de costado o de espalda, porque mi abuela y sus nietos duermen con todas sus colchas" dijo Johnson, de 15 años.
Jeffrey Knox, de 15 años, también de Baltimore Talent, no sabía sobre la pre concepción y tampoco sabía sobre SIDS.
"Cuando vine no sabía que era malo que un bebé durmiera de costado", dijo él. "Mis primos duermen con el bebé y ahora que lo sé, correré la palabra".
Eshete cree que son los adolescentes de esta edad los que necesitan escuchar el mensaje de pre concepción.
"Sé que PPE apunta a los estudiantes en edad universitaria pero durante la secundaria es un buen momento para empezar y reforzar la información", dijo ella. "Cuanto más temprano empieces, más les llega. Tienes que se persistente. Creo que podemos lograr que la campaña de pre concepción puede ser la nueva campaña para no fumar".
Fia Curley es redactora de OMHRC. ¿Comentarios? E-mail: fcurley@omhrc.gov
¡Llamado a las tropas!
"La salud es un tema importante, que los niños estén saludables y cómo su salud los ayudará a obtener logros académicos. Sabía que esto iba a ser importante, porque si logras que estén aquí, luego hablarán [de la información]". C. Lynette Lundy, coordinadora comunitaria escolar del campus de Harlem Park, quien coordinó los esfuerzos pra que los estudiantes fueran a la asamblea.
"Creo que es desafortunado que creamos que sólo porque la gente vive en la pobreza son mentalmente pobres. La gente joven es emprendedora. Se aferrarán a cualquiera que los ayude a sobreponerse". Doctrora Yvonne Bronner, asesora del programa PPE.
"Hoy aprendí que hay más de una manera de protegerse a sí misma. Esto te enseña a protegerte a tí misma aunque no estés pensando en tener relaciones sexuales o un bebé. Te enseña lo que debes saber". Marcia Gentry, estudiante de Baltimore Talent Development High School.
"Tener un bebé es algo verdaderamente importante".
Tonya Lewis-Lee, portavoz de la campaña, productora de televisión, autora