Castor Trabaja Para Conseguir Mas Fondos Para El Programa Head Start
Washington,
Nov 14, 2007 -
La Representante Nacional Kathy Castor (D-FL) trabajó hoy para conseguir más fondos para el histórico programa Head Start. Ella dirigió el debate del Acta de Mejoramiento de Head Start para la Preparación Escolar de 2007, que fue aprobada en la Cámara de Representantes con amplio apoyo bi-partidario.
"Por más de 40 años Head Start ha sido el programa principal de educación y desarrollo para más de 20 millones de niños y familias americanos," dijo Castor. "Head Start funciona. Funciona porque es una iniciativa bien estudiada y comprensiva que combina las necesidades educativas de los niños con cuidados de salud y la participación de los padres. Los estudios muestran que los niños que pasaron por Head Start tienen más probabilidades de graduarse de la secundaria que los que no lo hicieron."
Head Start es una manera comprensiva de encarar los temas de salud, nutrición y aprendizaje infantil y es una de las mejores herramientas en la lucha para cerrar las diferencias de aprendizaje en la educación de los niños que viven bajo la línea de pobreza en los Estados Unidos. Las diferencias educativas empiezan antes de que los niños entren a la escuela primaria. Head Start aborda la disparidad de aprendizaje a través del desarrollo cognitivo, social y emocional del niño, cada uno de los cuales es un factor clave para que el niño entre a la escuela primaria preparado para el éxito.
"Hoy, 20 por ciento de los 12 millones de niños en los Estados Unidos de menos de seis años vive bajo la línea de pobreza," continuó Castor. "Sabemos que el nivel de ingresos de una familia afecta gravemente el acceso de sus niños a las oportunidades educativas. La realidad de la pobreza para muchos niños desafortunadamente está atada a las bajas tasas de éxito en nuestras escuelas. Pero el ingreso familiar no debería impedir las oportunidades educativas de un niño. Aquí es donde Head Start puede ayudar a igualar las oportunidades educativas para todos."
"En mi comunidad, mas de 5.300 niños asisten a programas Head Start, pero muchos otros miles están en listas de espera porque durante muchos años anteriores Congresos no le dieron al programa la ayuda necesaria, y la Casa Blanca propuso presupuestos raquíticos que tampoco ayudaron," dijo Castor. "Nuestros niños apenas pueden mantenerse a flote. No ha habido ninguna mejora o incremento en la financiación del programa desde 2003 y con la inflación ha sido muy difícil mantener los elementos de alta calidad que han caracterizado tradicionalmente al programa Head Start."
"La buena noticia es que este Congreso está cambiando todo esto y haciendo la inversión mas sabia en nuestra futura fuerza laboral. Distintos estudios muestran que los niños que participan en Head Start tienen mayores probabilidades de graduarse de la secundaria. Hoy estamos poniendo nuevamente a nuestros niños en el camino del éxito," dijo Castor.
El Acta de Mejoramiento de Head Start para la Preparación Escolar de 2007:
• Mejorará la calidad de maestros y clases;
• Reforzará la atención en la preparación escolar;
• Expandirá el acceso;
• Reforzará los servicios exhaustivos;
• Incrementará el número de niños en el programa Early Head Start – porque ahora sabemos que los años clave de desarrollo intelectual son antes de que el niño cumpla tres años;
• Preemitirá que los niños sin techo participen del programa; y
• Hará una mejor tarea en ayudar a los niños que están aprendiendo inglés.
"Este año se cumplen cuatro décadas de éxito para esta iniciativa holistica y comprensiva que nos ayuda a todos," concluyó Castor. "Estos niños están ansiosos y listos para aprender si les damos las herramientas."
"Los lentos recortes de financiación de la Administración Bush y del Congreso Republicano en los últimos anos ahora serán revertidos. Porque este Congreso está comprometido en educar niños fuertes y saludables, y Head Start los prepara para el éxito en la escuela y en la vida, y el Acta de Mejoramiento de Head Start para la Preparación Escolar de 2007 nos permitirá seguir avanzando sobre la base del gran éxito de Head Start para todas las familias trabajadoras de los Estados Unidos," dijo Castor.
"Este Congreso Demócrata está trazando una nueva dirección con inversiones sabias en la educación y salud de nuestros niños, que pagarán dividendos en los años venideros. Este Congreso mantendrá la promesa hecha hace cuatro décadas a los niños que nacen con el mismo potencial, pero que por circunstancias de la vida, necesitan atención extra, cuidados de salud, nutrición, y la mano de un maestro que los guíe y les de esa ventaja (Head Start) adicional," dijo Castor.
Castor representa al Distrito Congresional Once de la Florida, que cubre partes de los condados de Hillsborough, Pinellas y Manatee.
