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Descripción
Puntos principales del tratamiento del paciente
La International Association for the Study of Pain, define el dolor como una experiencia sensorial y emocional desagradable, relacionada con daño tisular actual o potencial, o descrito en términos de dicho daño. El dolor del cáncer puede controlarse eficazmente a través de medios
relativamente sencillos hasta en un 90% de los ocho millones de estadounidenses que
tienen cáncer o antecedentes de cáncer. Desafortunadamente, el dolor relacionado
con el cáncer suele ser tratado con deficiencia.[1]
Aunque no siempre se puede eliminar por completo el dolor del cáncer o los
síntomas que lo acompañan, el uso apropiado de las terapias disponibles puede
aliviar eficazmente el dolor en la mayoría de los pacientes. El tratamiento del dolor mejora la calidad de vida del paciente durante todos los estadios de la enfermedad. Los pacientes con cáncer avanzado experimentan múltiples síntomas simultáneos y dolor; por tanto, un manejo óptimo del dolor necesita de una evaluación sistémica de los síntomas y un manejo adecuado para obtener una calidad de vida óptima.[2] A pesar de la amplia gama de terapias disponibles para el tratamiento del dolor, los datos resultan insuficientes para guiar su utilización en niños, adolescentes, ancianos y poblaciones especiales.[3]
Las leyes estatales y locales con frecuencia restringen el uso de opioides para
aliviar el dolor del cáncer, y los terceros responsables de pagos puede ser que
no reembolsen los tratamientos para el control del dolor que no sean invasores. Por eso, los médicos deberán cooperar con los que regulan, con las iniciativas
estatales para el dolor del cáncer o con otros grupos para eliminar estas
barreras del sistema de salud para lograr un control eficaz del dolor. (Estas y
otras barreras para un control eficaz del dolor se mencionan a continuación.)
Cambios en la distribución del cuidado de salud pueden crear una situación
adicional carente de incentivos para que los médicos practiquen un manejo eficaz
del dolor.
Barreras para el control
eficaz del dolor relacionado con el cáncer
- Problemas relacionados con el personal médico profesional:
- Conocimientos inadecuados sobre control del dolor.
- Evaluación deficiente del dolor.[4]
- Preocupación por la regulación de sustancias controladas.
- Temor de la adicción del paciente.
- Preocupación por los efectos secundarios de los analgésicos.
- Preocupación de que los pacientes desarrollen tolerancia a los analgésicos.
- Problemas relacionados con los pacientes:
- Rehusarse a admitir que tienen dolor.
- Preocupación de distraer a los médicos del tratamiento de la enfermedad
subyacente.
- Temor de que el dolor signifique que la enfermedad está peor.
- Preocupación de no ser un "buen" paciente.
- Rehusarse a tomar medicamentos para el dolor.
- Temor a la adicción o a ser considerado un adicto (este temor puede ser más pronunciado en aquellos pacientes que pertenecen a grupos étnicos minoritarios).[5]
- Preocupación de efectos secundarios incontrolables (como estreñimiento, náusea u ofuscación del pensamiento).
- Preocupación de desarrollar tolerancia a los medicamentos para el dolor.
- Deficiencia en seguir las instrucciones del régimen analgésico.[6]
- Problemas relacionados con el sistema de atención médica:
- Baja prioridad dada al tratamiento del dolor relacionado con el cáncer.
- Reembolsos inadecuados para la evaluación del dolor y tratamiento.
- El tratamiento más apropiado puede no implicar reembolsos o puede resultar
demasiado costoso para los pacientes y sus familias.
- Restricción rigurosa de las sustancias controladas.
- Problemas de disponibilidad del tratamiento o de acceso a él.
- No hay opioides disponibles en la farmacia utilizada por el paciente.
- Medicamentos muy caros para el paciente.
La flexibilidad es la clave para el control del dolor del cáncer. Así como los
pacientes varían en diagnóstico, estadio de la enfermedad, respuestas al dolor e
intervenciones y en preferencias personales, así también debe variar el control
del dolor.
La estrategia clínica recomendada a continuación pone énfasis en la participación
del paciente.
- Pregunte regularmente sobre el dolor.
Evalúe sistemáticamente el dolor y los síntomas relacionados mediante el uso de instrumentos de evaluación cortos. Esta evaluación debe incluir discusiones sobre síntomas comunes que experimenta el paciente de cáncer y como se tratará cada síntoma.[2,3] El pedirle al paciente que identifique los síntomas que más le molestan tiene también su valor clínico, ya que los síntomas que más molestan no son necesariamente los más graves, según lo mostró una encuesta con 146 pacientes en la fase paliativa del tratamiento del cáncer de pulmón, gastrointestinal o de mama.[7]
- Crea en la información que ofrece el paciente y su familia sobre el dolor y
lo que alivia el dolor. (Las excepciones incluyen: pacientes con problemas psicológicos o existenciales significativos y los pacientes con disfunción cognitiva.)[8,9]
- Escoja las opciones de control del dolor que sean apropiadas para el
paciente, la familia y la situación.
- Proporcione las intervenciones en forma oportuna, lógica y coordinada.
- Otorgar a los pacientes y a sus familias poder de participación.
Permita que los pacientes controlen su propio curso tanto como sea
posible.
Puntos principales del tratamiento del paciente
El control eficaz del dolor se logra mejor con una estrategia de equipo que
abarque a los pacientes, a sus familias y a los proveedores del cuidado de la
salud. El médico deberá:
- Iniciar un proceso profiláctico contra el estreñimiento en todos los
pacientes (excepto aquellos con diarrea) ya sea antes o durante la administración de los opioides.
(Para mayor información, véase la sección sobre el Estreñimiento, bajo la sección Efectos secundarios de los opioides.)
- Discutir el dolor y la forma de tratarlo con los pacientes y sus familias.
- Animar a los pacientes para que participen activamente en su propio
cuidado.
- Asegurar a los pacientes que están renuentes a decir que tienen dolores, de
que hay muchas maneras seguras y eficaces de aliviar el dolor.
- Tomar en cuenta el costo de las tecnologías y de los fármacos propuestos.
- Compartir con otros médicos que traten al paciente la evaluación y el
control del dolor que se hayan documentado.
- Conocer las reglamentaciones estatales y locales sobre sustancias controladas.
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