Apoyo y recursos

Una revisión de la literatura médica [1] hace notar que el trastorno de tensión postraumática (TTPT) se estudió en una variedad de cánceres como en el melanoma, el linfoma de Hodgkin, el cáncer de seno (mama) y cánceres mixtos. La incidencia del síndrome completo de TTPT (que satisface completamente el criterio diagnóstico del Manual estadístico y de diagnóstico de los trastornos mentales IV [DSM-IV]) fluctúa de 3 a 4% en los pacientes en estadio temprano que han sido recién diagnosticados, a 35% en pacientes evaluados después del tratamiento. Cuando se mide la incidencia de síntomas similares al TTPT (que no satisfacen completamente el criterio diagnóstico) las tasas de incidencia son más altas y fluctúan de 20% en los pacientes con cáncer en estadio temprano a 80% en los de cáncer recidivante.

La investigación más temprana (previa al DSM-IV) sobre TTPT entre los sobrevivientes de cáncer se concentró en la prevalencia y las características del trastorno en pacientes que estaban o están bajo tratamiento, adultos y niños sobrevivientes de cáncer o familiares de dichos pacientes y sobrevivientes. Se estudió una amplia variedad de tipos de cáncer como la leucemia,[2] el cáncer de mama, y los cánceres de la cabeza y el cuello.[3] Gran parte de las investigaciones anteriores lidiaron con sobrevivientes de la enfermedad de Hodgkin, probablemente porque los diagnósticos a una edad temprana y las tasas más elevadas de supervivencia de esta enfermedad dieron como resultado una población mayor capaz de ser estudiada.[4] Se encontró que estos sobrevivientes tenían una prevalencia particularmente alta de pensamientos intrusivos y de comportamientos de evitación, aun cuando hacía muchos años que habían sido tratados.[5-7] Muchos de estos estudios investigaron síntomas similares a los del TTPT, en lugar de examinar el trastorno mental completo con todos sus criterios diagnósticos.

El primer estudio de pacientes de cáncer que utilizó los criterios diagnósticos actuales del DSM-IV examinó a 27 pacientes (casi todos de cáncer de mama), que hacía por lo menos tres años que se habían diagnosticado y que ya no estaban recibiendo ningún tratamiento de cáncer. En este estudio, se encontró una tasa de prevalencia de 4% para el TTPT verdadero y de 22% para la prevalencia de por vida.[8] Se observó que aquellos que cumplían con los criterios de prevalencia de por vida tenían grados más altos de trastornos psicológicos generales, lo cual indica que los individuos con antecedentes de TTPT pueden correr un riesgo considerable de seguir teniendo dificultades emocionales.

Los estudios que utilizaron la Entrevista Clínica Estructurada para el DSM (SCID) [9] encontraron tasas de prevalencia de TTPT entre 3 y 10% en los pacientes adultos de cáncer. La mayoría de estos estudios examinaron a mujeres con cáncer de la mama en sus primeros estadios, que fueron evaluadas desde unos meses hasta unos años después de sus tratamientos de cáncer. De manera similar, en un estudio con 115 pacientes que cubrían todos los estadios del cáncer de mama y que estaban bajo tratamiento en un centro de servicios oncológicos amplios, 4% llenaron completamente el criterio diagnóstico para el TTPT; 41% llenaron el criterio subsíndrome para el TTPT (tener miedo intenso, sentirse desvalido, u horror después de haber sido diagnosticado con cáncer). Este grupo de criterios subsíndromes fue un criterio diagnóstico débil del TTPT (12%), pero igualmente un indicador útil de un trastorno depresivo grave, ansiedad generalizada y trastorno depresivo grave en el pasado y puede servir mejor como indicador de angustia elevada.[10] En unos cuantos estudios de pacientes con trasplantes de médula ósea, se observaron tasas de prevalencia ligeramente más altas: varían desde 5 [11] hasta 12 y 19% [12] y alcanzan hasta el 35%.[13] El rango de prevalencia parece responder a la influencia del momento de la evaluación (las tasas más altas se presentaron cuando había transcurrido más tiempo desde el trasplante) y del método utilizado para la evaluación. Los estudios que observaron tasas inferiores por lo general utilizaron un cuestionario de autoinforme,[14] mientras que los que observaron tasas más elevadas [13] usaron el SCID y evaluaron los síntomas en varios momentos desde el diagnóstico (es decir, prevalencia de por vida).

Para ilustrar la diferencia entre estos instrumentos, un estudio alemán evaluó a pacientes de cáncer de mama (n = 127) por TTPT inmediatamente después de la cirugía y seis meses después de la primera evaluación.[15] Las evaluaciones incluyeron instrumentos de detección de trastornos por estrés agudos (TEA) y TTPT, tales como la Impact Event Scale Revised (IES-R) y el PTDS Checklist-Civilian (PCL-C). La primera evaluación también incluyó una entrevista semiestructurada en la que se usó el SCID. Sobre la base del SCID, 2,4% de las participantes reunieron los criterios para TTPT ligero a moderado relacionado con el cáncer y 2,4% fueron diagnosticados con TEA. Sin embargo, los instrumentos de detección IES-R y PCL-C identificaron TTPT en 18,5% de las participantes en la primera evaluación, y entre 11,2% y 16,3% de las participantes en la segunda evaluación. Los autores del estudio parecen indicar que, a diferencia del SCID, los instrumentos IES-R y PCL-C de tamizaje miden sufrimiento emocional difuso y problemas de adaptación, pero no los síntomas precisos de TTPT. Una de las diferencias más importantes entre las mediciones basadas en los síntomas, tales como PCL-C y un diagnóstico real basado en la SCID es la disfunción causada por los síntomas. Los síntomas son bastante comunes, pero solo un porcentaje muy pequeño de personas que presentan estos síntomas sufren discapacidades debidas a ellos.

Bibliografía

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15. Mehnert A, Koch U: Prevalence of acute and post-traumatic stress disorder and comorbid mental disorders in breast cancer patients during primary cancer care: a prospective study. Psychooncology 16 (3): 181-8, 2007.  [PUBMED Abstract]
    
    

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