La parte más importante de la atención preventiva en salud o medicina preventiva es el mantenimiento de buenos hábitos de salud, tales como:

• Evitar el consumo de alcohol o hacerlo con moderación
• Evitar el tabaquismo y la drogadicción
• Controlar adecuadamente cualquier enfermedad o trastornos tales como hipertensión arterial, diabetes o niveles elevados de colesterol en la sangre
• Controlar el peso
• Hacer ejercicio diariamente
• Recibir una nutrición adecuada

Además de estos hábitos, algunos servicios de detección sistemática pueden ayudar a prevenir o minimizar la enfermedad.

1. Es importante y se recomienda que los adultos se practiquen los siguientes exámenes de detección periódicamente:

• Ecografía aórtica abdominal en algunas personas
• Presión arterial
• Glucemia
• Examen de colesterol
• Examen para cáncer de colon
• Examen para depresión
• Pruebas genéticas para cáncer de mama o de ovario en algunas mujeres
• Examen para VIH
• Examen para osteoporosis
• Citología vaginal
• Mamografía
• Exámenes para enfermedades de transmisión sexual

Ver también: frecuencia del examen físico

2. Muchas enfermedades se pueden tratar de forma efectiva si se detectan a tiempo. Consulte con el médico inmediatamente si:

• Aparece una protuberancia o úlcera persistente en el cuerpo
• Presenta pérdida de peso inexplicable
• Tiene una fiebre prolongada
• Desarrolla una tos crónica
• Nota achaques o dolores corporales continuos

Tenga un plan para obtener atención médica profesional antes de que surja la necesidad.

3. Mantenga las vacunas al día. Ver: información general sobre vacunas

U.S. Department of Health and Human Services. 2008 Physical Activity Guidelines for Americans. Accessed February 22, 2009.

U.S. Preventive Services Task Force. Guide to clinical preventive services 2008. Rockville, MD. 2008. AHRQ publications 08-05122.

Woolf SH. Principles of preventive health care. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 12.