Las ve siempre, en los periódicos y en la televisión - el número de personas que estuvo en el hospital el año pasado, el porcentaje de niños con sobrepeso, el índice de personas que tienen gripe, el costo promedio de un procedimiento médico. Estas cifras son tipos de estadísticas de salud.

Las estadísticas de salud son números relacionados con algún aspecto de la salud. Las estadísticas relacionadas con nacimientos, muertes, matrimonios y divorcios a veces se llaman "estadísticas vitales." Los investigadores usan las estadísticas para ver los patrones de comportamiento de las enfermedades en grupos de personas. Eso puede ayudar a saber quién corre el riesgo de contraer algunas enfermedades, encontrar maneras de controlar ciertas afecciones y decidir qué patologías deben estudiarse.