America.gov - США – как они есть

25 августа 2008 года

Демократические выборы

(Настоящая статья является выдержкой из публикации Государственного департамента США “Коротко о демократии”)

Свободные и честные выборы необходимы при обеспечении согласия управляемых, которое является оплотом демократической политики. Выборы служат главным механизмом претворения этого согласия во властные полномочия.

Элементы демократических выборов

Покойный Джин Киркпатрик, ученый и бывший представитель США в ООН, предложил такое определение: "Демократические выборы не являются чисто символическими... Они представляют собой состязательные, периодические, открытые, определяющие выборы, на которых главные руководители органов власти избираются гражданами, пользующимися широкой свободой критиковать правительство, публиковать свою критику и предлагать альтернативы".

Демократические выборы являются состязательными. Оппозиционные партии и кандидаты должны пользоваться свободой слова, собраний и передвижения, необходимой для того, чтобы открыто критиковать правительство и предлагать избирателям альтернативные политические решения и своих кандидатов. Просто предоставить оппозиции возможность баллотироваться - этого мало. Партия, находящаяся у власти, может пользоваться преимуществами своего положения, но правила и проведение выборов должны быть честными. С другой стороны, свобода собраний для оппозиционных партий не подразумевает охлократии или насилия.

Она подразумевает дебаты

Демократические выборы являются периодическими. Демократии не избирают диктаторов или пожизненных президентов. Выборные должностные лица подотчетны народу и должны с предписанными интервалами вновь обращаться к избирателям за мандатом на дальнейшее пребывание в должности и подвергаться риску не быть избранными.

Демократические выборы являются открытыми. Определение понятий "гражданин" и "избиратель" должно быть достаточно широким, чтобы охватывать все взрослое население. Если власть избирается узкой, эксклюзивной группой, это уже не демократия, какими бы демократичными ни казались ее внутренние механизмы. Одной из великих драм демократии на протяжении истории была борьба отверженных групп - расовых, этнических, религиозных меньшинств или женщин - за обретение полноправного гражданства, а с ним и права голосовать, занимать должности и полноценно участвовать в жизни общества.

Демократические выборы являются определяющими. Они определяют руководство органов власти на установленный срок. Всенародно избранные представители держат бразды правления, а не просто становятся номинальными или символическими руководителями.

Демократии процветают благодаря открытости и подотчетности, за единственным очень важным исключением, относящимся к самому акту голосования. Чтобы свести к минимуму возможность запугивания, избирателям в условиях демократии должна быть предоставлена возможность тайного голосования. В то же время охрана бюллетеней и подсчет голосов должны осуществляться максимально открыто, чтобы граждане были уверены в том, что результаты точны и что власть действительно опирается на их согласие.

Лояльная оппозиция

Одной из концепций, которые в ряде случаев с трудом воспринимаются, особенно в странах, где смена власти исторически происходит военным путем, является представление о "лояльной оппозиции". Однако эта идея жизненно важна. По существу, она означает, что при демократии все стороны разделяют общую приверженность ее основным ценностям. Политические соперники не обязаны любить друг друга, но они должны друг друга терпеть и признавать, что каждый из них играет свою законную и важную роль. Более того, основные нормы общества должны способствовать толерантности и цивилизованности при проведении публичных дебатов.

Когда выборы позади, проигравшие принимают вердикт избирателей. Если партия, находившаяся у власти, проигрывает, она передает власть мирным путем. 

Кто бы ни победил, обе стороны согласны сотрудничать в решении общих проблем общества. Оппозиция продолжает участвовать в общественной жизни, зная, что ее роль существенна при любой демократии. Она лояльна не определенной политике правительства, а фундаментальной легитимности государства и демократическому процессу как таковому.

В конце концов, демократические выборы - это не борьба за выживание, а соперничество ради служения.

Организация выборов

Способы избрания государственных должностных лиц в условиях демократии могут очень сильно различаться. На уровне страны, например, законодатели могут избираться по округам, каждый из которых выбирает по одному представителю. Иными словами, при такой системе "победитель получает все". В другом варианте, при системе пропорционального представительства, каждая политическая партия представлена в законодательном органе согласно общему проценту голосов, набранных в масштабах страны. Выборы в провинциях и на местах могут отображать эти общенациональные модели.

При любой системе избирательные процессы должны считаться честными и открытыми, чтобы результаты выборов были признаны легитимными. Государственные должностные лица должны обеспечивать широкую свободу регистрации в качестве избирателя или для участия в выборах в качестве кандидата; использовать беспристрастную систему, гарантирующую тайное голосование наряду с открытым, публичным подсчетом голосов; не допускать фальсификации результатов голосования, а при необходимости - применять процедуры пересчета голосов и решения спорных вопросов.