05 мая 2009 года
Александр Овечкин – лидер новой волны российских и европейских звезд хоккея
(Восточноевропейские и российские игроки вносят вклад в мировую привлекательность хоккея)
Вашингтон. Никого не интересует состояние дипломатических отношений между США и Россией - большинство вашингтонцев с восхищением относятся к россиянам, особенно суперзвезде хоккея Александру Овечкину и его российским товарищам по команде, так как клуб Washington Capitals успешно выступает в серии полуфинальных матчей чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в борьбе за заветный Кубок Стэнли.
“ВАШИНГТОНСКИЕ РУССКИЕ”
Овечкин, родившийся в Москве и ранее блиставший в команде “Динамо” (Москва), “возможно, является лучшим хоккеистом своего поколения”, как утверждается в биографическом очерке в газете Washington Post. Овечкину, получившему прозвище “Александр Великий”, лишь 23 года, но он уже добился огромных успехов, став обладателем приза самому ценному игроку (MVP) НХЛ в 2008 году после того, как забросил в ворота соперников 65 шайб, набрав за сезон 112 очков по системе “гол плюс пас”. Он является одним из немногих хоккеистов, сумевших забить 200 голов и сделать 200 результативных передач в первые четыре сезона в НХЛ.
Однако статистика передает далеко не все. Неповторимая техника Овечкина и его мастерские броски по воротам постоянно включаются в видеосюжеты наиболее зрелищных хоккейных моментов. Его февральский гол мгновенно стал легендой, “когда он дал пас самому себе от бортика, обыграл защитника, развернувшись на 360 градусов, и затем протолкнул шайбу в ворота, держа клюшку одной рукой у бедра и скользя по льду, лежа на боку”, - сообщила Washington Post.
Овечкин является одним из нескольких российских мастеров хоккея, выступающих в этом сезоне в составе столичного клуба. В их числе – 39-летний Сергей Федоров, бывшая звезда ЦСКА и обладатель рекорда результативности НХЛ среди хоккеистов, родившихся в России, другой ветеран Виктор Козлов, 25-летний Александр Семин из сибирского Красноярска, а также громко заявивший о себе новобранец лиги вратарь Семен Варламов.
Еще более примечательно, пожалуй, то, что два основных конкурента Овечкина в борьбе за приз самому ценному игроку 2009 года – тоже россияне. Евгений Малкин из Pittsburgh Penguins, отобранный, как и Овечкин, на драфте НХЛ в 2004 году, стал лидером лиги по общей сумме набранных очков и количеству результативных подач в завершившемся регулярном сезоне. “Малкина природа наделила редким даром. Габариты, скорость, техника, умение видеть площадку, физическая сила – все это у него есть”, - отметил обозреватель спортивного телеканала ESPN.
Третьим кандидатом на почетный приз самому ценному игроку является 30-летний Павел Дацюк из клуба Detroit Red Wings, который считается, пожалуй, лучшим форвардом в современном хоккее. В сезоне 2008 года он установил рекорд НХЛ, отобрав шайбу у соперников 144 раза. Родившийся в Свердловске Дацюк обладает “особым, неповторимым талантом, - сказал о нем в интервью каналу ESPN главный тренер клуба Майк Бэбкок. – Данные ему Богом способности приводят противника в замешательство, но этих успехов он добивается в первую очередь благодаря силовой и общефизической подготовке”.
НХЛ И ЕВРОПА
Хоккеисты из России и других стран Европы уже несколько десятилетий с блеском выступают в НХЛ. Доля профессиональных игроков лиги, родившихся за пределами Северной Америки, увеличилась с 9,2 процента в 1984 году до более 28 процентов в 2008 году, причем почти все они – выходцы из Европы.
До окончания холодной войны спортсменам из Советского Союза и Восточной Европы, как правило, приходилось покидать родину, чтобы играть в хоккей на Западе. После 1989 года чешские, словацкие и российские хоккеисты стали мощной силой в североамериканском профессиональном хоккее.
К примеру, журнал The Hockey News называет чешских игроков – нападающего Патрика Элиаша из клуба New Jersey Devils, центрфорварда Давида Крейчи из Boston Bruins и вратаря Томаша Вокоуна из Florida Panthers – нынешними и будущими звездами НХЛ.
Среди многих других выдающихся европейских хоккеистов – украинец Алексей Поникаровский из команды Toronto Maple Leafs, установивший в 2009 году личный рекорд результативности, набрав 61 очко, и защитник Здено Хара из Словакии. Хара, представлявший Boston Bruins в Матче звезд НХЛ, является самым высоким игроком лиги, его рост – 206 см. Он также обладает одним из наиболее мощных бросков в лиге – после его удара шайба летит со скоростью 101 километр в час.
Десятью странами, представленными в НХЛ в 2009 году, после Канады и Соединенных Штатов являются Чехия, Швеция, Финляндия, Россия, Словакия, Германия, Латвия, Швейцария, Дания и Украина, сообщил Грег Инглис, руководитель отдела НХЛ по связям с общественностью.
Из 974 игроков в составе клубов НХЛ сегодня – 244 европейца. Из них 32 родились в России и еще 92 – в странах Центральной Европы и бывшего Советского Союза.
ХОККЕЙ И ГЛОБАЛЬНАЯ КОНКУРЕНЦИЯ
Число европейцев, выступающих в НХЛ, особенно российских игроков, за последние несколько лет снизилось. Одной из причин этого является новое требование о том, что иностранные команды обязаны платить за право на приобретение игроков, выступающих в российских профессиональных лигах.
Без формального трансферного соглашения с Федерацией хоккея России клубы НХЛ неохотно подписывают контракты с новыми игроками из России, согласно сообщениям информационных агентств. Нынешний глобальный экономический кризис также замедлил прогресс в заключении соглашений между НХЛ и европейскими национальными хоккейными федерациями.
В драфте 2008 года, к примеру, клубами НХЛ было отобрано лишь девять российских игроков, по сравнению с более чем тридцатью, выбиравшимися ежегодно в период с 2000 по 2003 год.
Еще одним фактором является рост международной конкуренции в хоккее со стороны профессиональных лиг в России и других странах Европы. В новой, ведомой Россией, Континентальной хоккейной лиге (КХЛ), которая пришла на смену российской Суперлиге в 2008 году, уровень заработной платы молодым игрокам сопоставим с тем, что предлагает НХЛ. КХЛ также обещает крупные премии российским звездам, надеясь убедить их вернуться домой.
“С моей точки зрения, между российскими клубами и НХЛ существует конкуренция за лучший продукт на льду”, - рассказал газете New York Times звезда хоккея Алексей Яшин, который недавно покинул клуб New York Islanders и начал выступать за команду “Локомотив” в далеком российском городе Ярославль. В этом клубе вместе с Яшиным играет несколько бывших хоккеистов НХЛ.
“Хоккей – это не просто вид спорта, но и часть нашей великой истории, нашего национального самосознания, часть нашей гордости, - сказал в интервью New York Times представитель российской администрации Сергей Нарышкин. Он считает, что профессиональный хоккей в России составит серьезную конкуренцию НХЛ.
Со своей стороны, Национальная хоккейная лига по-прежнему уверена в том, что она может конкурировать с европейскими лигами в борьбе за игроков и болельщиков, сообщил заместитель комиссара НХЛ Билл Дейли, указав на таких звезд, как Овечкин и Малкин.
НХЛ планирует укреплять свои международные связи. Руководство лиги заявило, что не менее шести команд проведут свои первые матчи сезона 2009-2010 годов в трех европейских городах, как сообщил телеканал ESPN. Возможными местами проведения этих встреч являются Берлин, Прага и Хельсинки.
