El vínculo entre los mercados y la democracia no ha sido siempre directo. Desde el siglo XVIII los pensadores económicos han debatido esta compleja relación. ¿Es posible tener el libre mercado sin la democracia? ¿Cuál de ellos se desarrolla primero? ¿Puede el incentivo del crecimiento económico llevar a una mayor democracia en países que no son democráticos?
Los 12 expertos internacionales que hemos reunido en este número del periódico electrónico analizan los distintos aspectos de este interrogante y ofrecen sus respuestas a estas preguntas.
La libertad y el autogobierno son los dos componentes de la democracia. Los mercados libres crean las condiciones propicias para la aparición de la democracia.
Los mercados abiertos son necesarios pero no son suficientes para la democracia. Las experiencias recientes indican que los mercados abiertos preceden la democracia.
El capitalismo y la democracia no surgieron al mismo tiempo en la historia. El que puedan o no seguir dominando los sistemas mundiales de comercio y gobierno plantea una nueva interrogante.
El auge económico y el aumento de ingresos podrían, de hecho, apuntalar al gobierno comunista.
Las décadas de opresión a manos de un gobierno centralizado han destrozado la economía cubana.
Los mercados libres tienden a reforzar la democracia.
Los estados del Golfo Pérsico tienen mercados en su mayor parte libres, pero no elecciones libres.
Se temía que Europa Central aceptara la democracia y rechazara la economía de mercado, pero ha aceptado el libre mercado y se siente insatisfecha con la democracia.
Las reformas políticas y económicas mitigan los conflictos étnicos, incluso en los países en los que una minoría étnica domina la economía.
La libertad de expresión y de prensa más la práctica democrática de rendición de cuentas tienen un efecto positivo en el desarrollo económico.
Rusia ha regresado al gobierno autoritario, a pesar del auge económico, el nivel de educación de su población y la relativa apertura de su sociedad.
El mundo pasa por un período histórico de expansión democrática. Tan sólo hace 20 años dos tercios de los gobiernos del mundo eran autocráticos. Hoy, el 70 por ciento, ubicados en todas las regiones del planeta, van por el sendero de la democracia.
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