Por Karla Gale

NUEVA YORK (Reuters Health) - Después del embarazo, las mujeres con esclerosis múltiple podrían reducir significativamente el riego de sufrir una recaída si amamantan a sus bebés, sin agregar fórmula, durante por los menos dos meses.

Esa es la conclusión de un equipo de investigadores en California que halló también que las mujeres que retomaban los medicamentos contra la enfermedad en los dos meses después del parto tenían una tasa más alta de recaída que otras mujeres, independientemente de si amamantaban o no a sus bebés.

El equipo, de la Stanford University en Palo Alto, y de Northern California Kaiser Permanente Division of Research en Oakland, presentará los resultados el 28 de abril en la 61 reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología, en Seattle.

"Las mujeres con esclerosis múltiple sufren menos recaídas durante el embarazo y un riesgo inusualmente elevado de recaída en los primeros tres o cuatro meses posparto", dijo a Reuters Health la doctora Annette Langer-Gould, que presentará los resultados.

"Se desconoce si la lactancia es buena o mala para la esclerosis múltiple", continuó.

Los pocos estudios previos sobre mujeres con esclerosis múltiple habían sugerido que la lactancia no tenía efecto alguno, pero esos ensayos no distinguían entre la lactancia exclusiva y no exclusiva (con fórmula), agregó la experta.

"Las terapias disponibles para reducir el riesgo de recaída en pacientes con esclerosis múltiple no deben usarse durante el embarazo o la lactancia, mientras que sus efectos sobre las recaídas en el posparto nunca se habían estudiado", dijo Langer-Gould.

"Por lo tanto, las pacientes tienen que elegir entre continuar con la lactancia (y los beneficios para el bebé) y retomar el tratamiento, o amamantar a sus bebés y seguir sin tratamiento, pero sin evidencias claras que respalden una u otra práctica", manifestó la investigadora.

Para investigarlo, el equipo controló a 32 embarazadas con esclerosis múltiple durante la gestación y el primer año posparto.

El 48 por ciento de las mujeres sólo alimentó con leche materna a sus hijos durante por lo menos dos meses; el 52 por ciento restante no amamantó al bebé o comenzó a darle fórmula dentro de los dos primeros meses de vida.

La tasa de recaída en ese segundo grupo fue del 87 por ciento, a diferencia del 36 por ciento en el primero.

Tras considerar la gravedad de la enfermedad y la edad, las mujeres que no recurrieron a la lactancia exclusiva eran siete veces más propensas a sufrir una recaída que las participantes que sí lo hicieron.

La lactancia exclusiva produce cambios en el organismo, como la pérdida de períodos menstruales, lo que reduciría la inflamación, explicó Langer-Gould. Al comenzar a usar la leche de fórmula, esos cambios desaparecieron.

Langer-Gould se sintió "definitivamente sorprendida" por el resultado de que las mujeres que retomaron las terapias contra la esclerosis múltiple dentro de los dos meses posparto tenían mayor riesgo de recaída. "Los datos sugieren que eso se debería a que ya suspendieron la lactancia", añadió.

Si estudios más grandes confirman estos resultados, la autora sugiere que "los médicos deberían considerar extenderles por lo menos dos meses más la licencia por maternidad a las mujeres con esclerosis múltiple para que puedan alimentar a sus hijos con lactancia exclusiva".

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