MARTES, 28 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los pacientes cardiacos estadounidenses que reciben su atención primaria en clínicas comunitarias de salud tienen menos probabilidades de ser referidos a consulta con un cardiólogo que los pacientes que reciben su atención primaria en un hospital.

Esta diferencia es especialmente marcada entre las mujeres, afirman investigadores que revisaron los expedientes médicos electrónicos de 9,761 pacientes que recibieron atención en clínicas comunitarias u hospitales entre 2000 y 2005.

Los índices generales de consultas de cardiología fueron de 79.6 por ciento para los pacientes de enfermedad de la arteria coronaria (EAC) y 90.3 por ciento para los pacientes de insuficiencia cardiaca congestiva (ICC), dijeron investigadores de la Facultad de medicina de la Harvard y del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) de EE. UU.

Sin embargo, los pacientes atendidos en clínicas comunitarias de salud tenían menos probabilidades (los pacientes de EAC 21 por ciento menos, los de ICC 23 por ciento menos) de recibir una consulta inicial de cardiología que los tratados en las clínicas de hospitales.

Las mujeres que tenían EAC e ICC tenían once por ciento menos probabilidades que los hombres (once y siete por ciento, respectivamente) de ser referidas para una consulta inicial de cardiología. Los pacientes negros e hispanos tenían tantas probabilidades como los blancos de recibir una consulta inicial de cardiología.

Cuando observaron las consultas cardiacas continuas, los investigadores encontraron que:

• Las mujeres tenían quince por ciento menos consultas de seguimiento que los hombres.
• Los pacientes tratados en clínicas comunitarias tenían veinte por ciento menos consultas de seguimiento que los tratados en consultorios de hospitales.
• Los negros e hispanos tenían trece por ciento menos consultas de seguimiento que los blancos.
• Las mujeres, los negros y los hispanos con menos consultas de seguimiento tenían medidas más bajas de rendimiento cardiaco en un periodo de cinco años.

El estudio aparece en la edición en línea del 27 de abril de la revista Circulation.

"El acceso a un especialista en cardiología con frecuencia es un prerrequisito para obtener procedimientos cardiacos. En este grupo, la consulta con especialistas en cardiología mejoró la calidad de la atención médica y redujo las disparidades en el tratamiento de las mujeres", afirmó en un comunicado de prensa del NHLBI la autora principal, la Dra. Nakela Cook, funcionaria médica clínica del instituto.

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