NUEVA YORK (Reuters Health) - Una prueba de aliento puede detectar a una persona cuyo metabolismo no esté manejando correctamente la glucosa, lo cual indica que corre riesgo de desarrollar diabetes, informó un grupo de científicos.

Para la prueba, el sujeto bebe una solución de glucosa marcada con un radioisótopo de vida corta, el carbono-13. Luego un analizador de aliento mide la cantidad de dióxido de carbono exhalado marcado con carbono-13.

"Este novedoso método de prueba del aliento puede ayudar en la identificación de la prediabetes y la diabetes en etapa temprana en las personas en riesgo, sin la necesidad de tomar muestras de sangre invasivas", escribieron los investigadores en la revista médica Diabetes Care.

"Esto la convierte en una atractiva opción para el examen a gran escala de poblaciones en riesgo, como los niños", añadió el equipo.

Para probar el método, la doctora Melinda Sheffield-Moore, de la División Médica de la University of Texas en Galveston, y sus colegas recogieron muestras de sangre y aliento de 17 sujetos cada 30 minutos durante 10 horas después de que consumieran una bebida que contenía glucosa radiomarcada.

El equipo midió el nivel de glucosa en las muestras de sangre y la relación entre dióxido de carbono marcado y no marcado en las muestras de aliento.

Según las lecturas de glucosa en sangre, 10 de los sujetos estaban normales mientras que siete tenían prediabetes o diabetes en etapa temprana.

"Sorprendentemente, el analizador de aliento era capaz de detectar marcadas diferencias en la cinética del dióxido de carbono del aliento derivado de la glucosa entre los individuos (normales y los prediabéticos) en un periodo de 60 minutos", informaron los investigadores.

En concreto, la cantidad de dióxido de carbono marcado con carbono-13 era mucho menor en el grupo prediabético que en los sujetos no diabéticos, entre una y tres horas después de la carga de glucosa.

Sheffield-Moore y sus colegas sugieren que sería factible utilizar un analizador de aliento y bolsas de recogida de aliento almacenables en cribados a gran escala para la detección de diabetes.

FUENTE: Diabetes Care, marzo del 2009

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