Por Karina Grazina

BUENOS AIRES (Reuters) - Argentina sufre un brote de dengue, con unos 2.200 casos registrados en su mayoría en las provincias del norte del país, donde la enfermedad prolifera por las elevadas temperaturas y los altos niveles de pobreza, dijo el jueves el Gobierno.

Las provincias más golpeadas son Chaco, donde están más de la mitad de los casos, Salta, Jujuy y Catamarca.

"Son en todo el país aproximadamente 2.200 casos, de los cuales unos 1.200 están situados en el Chaco", dijo la ministra de Salud, Graciela Ocaña, en declaraciones a un canal de televisión antes de partir hacia Chaco.

El brote en Chaco "comenzó en la localidad de Campo Largo, básicamente a partir de que hay un flujo de personas que van a Bolivia donde hay una epidemia muy grave, más de 50.000 casos confirmados. Y entonces de allí ha comenzado a producirse este brote", agregó.

Especialistas coinciden en que la pobreza favorece la expansión del dengue debido a condiciones deficitarias de viviendas que alientan la propagación del mosquito.

"El problema más grave es el agua, el no tener acceso a fuentes de agua segura y no tener sistemas de cloacas y saneamiento, que obliga a la gente a juntar agua en tachos y ahí se generan espacios donde se desarrollan los criaderos de mosquitos", dijo Sonia Tarragona, directora General de la fundación Mundo Sano.

El dengue, una enfermedad infecciosa de causa viral que se presenta habitualmente como un cuadro febril, es transmitido por el mosquito Aedes aegypti, que abunda en las áreas tropicales y se propaga principalmente durante la época de lluvias.

Aunque en general los mosquitos llegan con el verano, la ausencia de lluvias en diciembre y enero frenó la proliferación del insecto, pero con las fuertes precipitaciones de febrero comenzaron a aparecer los primeros casos de la enfermedad y desde entonces se multiplicaron.

CAMBIO CLIMATICO INFLUYE

Según especialistas, los cambios climáticos producto del calentamiento global crearon un ambiente propicio para la proliferación del vector, que se reproduce en pequeños reservorios de agua limpia.

"Lo que nosotros estamos experimentando es primero que se está corriendo el tiempo en el que el mosquito vive. El tema de altas temperaturas en invierno y otoño hace que el mosquito que, en teoría empezaría a desaparecer en el otoño, no lo hace", explicó Tarragona.

De acuerdo a cifras de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Bolivia es el país más afectado por la enfermedad en la región, seguido por Venezuela y Brasil.

La ministra Ocaña explicó: "Hemos reforzado a partir del brote en Bolivia las acciones fundamentalmente en la zona de Jujuy y de Salta".

Entre las medidas tomadas, la funcionaria dijo que se reforzaron las tareas de fumigación y que está negociando créditos para financiar los operativos en las zonas más castigadas.

"He hablado hace tres semanas con el Banco Mundial de una línea especial para poder trabajar en esto. También nos está acompañando en el equipo que estamos llevando personal de la Organización Panamericana de la Salud que tiene amplia experiencia en este tipo de situaciones", indicó.

El dengue había sido erradicado en la región en la década de 1950, pero en los últimos 30 años ocurrieron fuertes brotes cíclicos que se repiten cada vez con más frecuencia. La OPS registró unos 826.000 casos en los países sudamericanos durante el 2008 y 737.000 el año previo.

En Argentina reapareció en 1998 y desde entonces todos los años se registran casos, y en algunas ocasiones con brotes fuertes como en 1998, y el 2004, cuando hubo más de 1.000 casos confirmados, según fuentes oficiales.

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