NUEVA YORK (Reuters Health) - La diabetes tipo 2 es más frecuente en hawaianos nativos, latinos, afroamericanos y japoneses estadounidenses que en los blancos, sin importar el peso corporal, según un estudio que sugiere que la genética tendría un papel clave en la aparición de la enfermedad.

La diabetes tipo 2 está muy asociada con la obesidad.

"Toda persona muy obesa tiene alto riesgo de desarrollar diabetes", informó el autor principal del estudio, doctor Gertraud Maskarinec, a través de un comunicado de Center for the Advancement of Health.

Pero, según parece, el sobrepeso no sería el único factor determinante.

El equipo dirigido por Maskarinec, de Cancer Research Center of Hawaii, en Honolulu, estimó la prevalencia de la diabetes en unos 187.000 adultos de cinco etnias que participaban en el llamado Multiethnic Cohort Study of Diet and Cancer.

Casi el 12 por ciento de la cohorte dijo que tenía diabetes. Su prevalencia fue del 16 por ciento en los nativos y los latinos, del 15 por ciento en los afroamericanos y del 10 por ciento en los japoneses estadounidenses, mientras que en los blancos fue de apenas un 6 por ciento.

Independientemente del peso corporal, "la prevalencia de la diabetes fue por lo menos dos veces mayor en todos los grupos étnicos que en los caucásicos", escribió el equipo en la revista Ethnicity and Disease.

Las diferencias étnicas en la prevalencia de la diabetes surgieron aun entre los adultos con peso normal y bajo.

Los resultados, sostuvieron los autores, respaldan el papel clave de la genética en la aparición de la diabetes tipo 2.

"Claramente, los genes están involucrados", agregó Matt Petersen, de American Diabetes Association, en el comunicado. Pero, independientemente de la etnia, el experto agregó que prevenir la obesidad y hacer ejercicio ayuda a evitar la diabetes tipo 2.

FUENTE: Ethnicity and Disease, edición de invierno del 2009.

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