Centro de Servicios de Salud Mental de la
Administración de Programas de Salud Mental,
Prevención y Adicción a las Drogas y Alcohol
Substance Abuse and Mental Health Services Administrations (SAMHSA)
Center for Mental Health Services (CMHS)
CONOZCA A LAS PERSONAS ANTES DE JUZGARLAS
Es fácil juzgar a las personas sin saber quienes son y porqué actúan
de cierta forma. Cuando las enfermedades mentales se utilizan para definir
en forma negativa a las personas como deprimido, esquizofrénico, maníaco
o hiperactivo, esta forma de marcar a las personas es destructiva.
El definir a las personas de esta manera se denomina un estigma, y muchas
veces los estigmas llevan a la discriminación. Es común en nuestra
sociedad que haya discriminación por la raza o el grupo étnico,
la religión, la cultura o la apariencia personal, y esto no se debe
hacer. Sin embargo, somos menos concientes de las formas en que se discrimina
a las personas con enfermedades mentales. Aunque la discriminación no
siempre sea directa, sí existe y causa mucho daño.
LAS PALABRAS PUEDEN CAUSAR DAÑO A OTRAS PERSONAS
El estigma hace que las personas no obtengan ayuda. A diario, uno de
cada cuatro adultos y uno de cada cinco niños sufren de un problema
de salud mental. Los servicios oportunos y efectivos son la mejor forma
de
prevenir que las
personas con enfermedades mentales se empeoren. Muchas personas no tratan
de obtener estos servicios debido a que no desean que los definan como
enfermo mental o loco.
Cuando las enfermedades mentales se utilizan para definir a las personas...
esto causa mucho daño.
El estigma hace que las personas no puedan conseguir buenos trabajos
y que no avancen en el trabajo que tienen. Algunas empresas se resisten
a
contratar
personas que padecen de enfermedades mentales. Gracias a la Ley Para
Americanos con Incapacidades (ADA, por sus siglas en Inglés), en Estados Unidos
este tipo de discriminación es ilegal. Pero a pesar de tener la ley,
la discriminación continúa sucediendo!
El estigma lleva a las personas que los sufren a tener temores,
desconfianza y a la violencia. A pesar de que la gran mayoría de personas que padecen
enfermedades mentales no son más violentas que cualquier otra persona,
un televidente promedio ve tres personas con enfermedades mentales cada semana,
y la mayoría de ellos se presentan en la pantalla como personajes violentos.
Estas representaciones erróneas llevan a muchas personas a temer
a quienes padecen de este tipo de enfermedades.
El estigma resulta en prejuicios y discriminación. Muchas personas
tratan de evitar que personas con enfermedades mentales vivan cerca de
sus hogares.
El estigma también tiene como consecuencia la cobertura inadecuada de
seguros de salud. Un gran número de planes de seguros de salud
no cubren los servicios de salud mental de la misma forma en que cubren
otras
enfermedades.
Cuando se cubren las enfermedades mentales, la cobertura es a menudo
limitada, inadecuada o inapropiada.
LAS PALABRAS PUEDEN SANAR
A continuación presentamos seis pasos que todos podemos tomar
para ayudar a acabar con el estigma de las enfermedades mentales:
1. Esté mejor informado. Muchas organizaciones tienen programas
a nivel nacional, acerca de las enfermedades mentales y de la salud
mental. Al final
de este folleto se incluye una lista de varias de estas organizaciones.
2. Insista en que los medios de comunicación sean responsables. En ocasiones,
los medios masivos representan erróneamente a las personas que padecen
de enfermedades mentales, lo cual hace que sea más difícil
cambiar los estereotipos.
3. Obedezca las leyes establecidas en la Ley Para Americanos
con Incapacidades (ADA) Esta ley prohibe la discriminación en contra de personas con incapacidades,
en todos los aspectos de la vida pública, incluyendo la vivienda, el
empleo y el transporte público. De acuerdo a esta ley, las
enfermedades mentales se consideran una incapacidad.
4. Reconozca y aprecie las contribuciones que las personas que
padecen de enfermedades mentales han hecho a la sociedad. Las personas que
padecen de
enfermedades
mentales contribuyen en gran medida a la vida en los Estados Unidos,
desde las artes hasta las ciencias, desde la medicina y los espectáculos
hasta los deportes profesionales.
5. Trate a las personas con la misma dignidad y respeto que todos
nos merecemos. Entre las personas que padecen enfermedades mentales pueden
estar sus amigos,
vecinos y familiares.
6. Piense acerca de la persona; sin juzgar por encima. Evite definir
a las personas de acuerdo a un diagnóstico. En lugar de decir, Es una esquizofrénica,
diga, Padece de una enfermedad mental. Nunca utilice el término
enfermo mental al hablar de una persona que sufre de estas enfermedades.
Programas para acabar con el estigma
En los Estados Unidos, varios grupos nacionales y estatales han iniciado
proyectos y campañas para reducir el estigma de las enfermedades mentales. Estos
grupos ofrecen una serie de programas y materiales, desde conferencias hasta
programas de capacitación para los profesionales en el campo de la salud
mental. A continuación está una lista parcial de grupos que tienen
información sobre distintos aspectos de la salud mental.
Si desea información adicional acerca de la salud mental
en los Estados Unidos, llame a:
SAMHSA's National Mental Health Information Center al teléfono:
1- 800-789-CMHS (2647).
Para aprender más acerca de la salud mental y cómo ponerle fin
al estigma, llame al SAMHSA's National Mental Health Information Center al
teléfono: 1- 800-789-CMHS (2647).
SAMHSA's National Mental Health Information Center
P.O. Box 42557
Washington, DC 20015
800-789-CMHS (2647)
Tablero de anuncios electrónico:
800-790-CMHS (2647)
World Wide Web: mentalhealth.samhsa.gov
Dirección de correo electrónico: nmhic-info@samhsa.hhs.gov
The Anti-Stigma Project
(Proyecto Contra del Estigma)
3421 Benson Avenue, Suite 210A
Baltimore, MD 21227
800-704-0262
Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA)
(Asociación Nacional para Personas con Depresión y Maniacodepresión)
730 North Franklin Street, Suite 501
Chicago, IL 60610
800-826-3632
Erasing the Stigma of Mental Illness Serving Hands International
(Borrando el Estigma de las Enfermedades Mentales)
4607 Mission Gorge Place
San Diego, CA 92120
800-219-4854
SMA-96-3118SP
Updated 01/05
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