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El virus del Nilo occidental es una enfermedad transmitida por los mosquitos. A veces, puede causar infecciones graves en el cerebro, la médula espinal y los nervios. Esto es raro.
La mayoría de las personas que se infectan con el virus del Nilo occidental no se enferman. Es posible que otras presenten síntomas leves, tales como fiebre, dolores de cabeza y cansancio. Lo más común es que la gente se contagie con el virus del Nilo occidental a finales del verano y comienzos del otoño.
Los mosquitos pueden alimentarse de pájaros que tienen el virus del Nilo occidental. Los mosquitos infectados pueden pasar la enfermedad a las personas y animales.
En casos muy raros, el virus del Nilo occidental puede transmitirse por:
El virus del Nilo occidental no se transmite de una persona a otra por tocarse ni por dar besos.
La mayoría de las personas no notan ningún síntoma después de infectarse con el virus. Algunas personas pueden tener fiebre del virus del Nilo occidental. Estas personas notan síntomas leves como:
Cerca de 1 de cada 150 personas que se contagian con el virus del Nilo occidental pueden sufrir problemas graves en el cerebro, la médula espinal y los nervios (sistema nervioso). Es posible que estas personas sufran de:
Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas. En casos raros, el virus del Nilo occidental puede ocasionar la muerte o problemas de salud duraderos.
Sólo unos cuantos mosquitos transmiten el virus del Nilo occidental. Para la mayoría de la gente, el riesgo es bajo.
Algunas personas tienen un riesgo más alto. Quienes permanecen mucho tiempo al aire libre tienen más posibilidades de que los pique un mosquito infectado. La gente de más de 50 años es la que está más expuesta a enfermarse gravemente si se contagia con el virus del Nilo occidental. La gente que ya tiene problemas de salud también corre mayor riesgo.
En este momento, no hay ninguna inyección ni medicamento para detener o tratar una infección con el virus del Nilo occidental. La mayoría de las personas que tienen síntomas leves se mejoran sin ningún tratamiento. Quienes sufren una infección grave a causa del virus del Nilo occidental probablemente tengan que ir al hospital.
En julio de 2003, la FDA aprobó una prueba de sangre para ayudar a los médicos a determinar si una persona tiene este virus.
Evitando las picaduras de mosquitos
Si encuentra un pájaro muerto, notifíquelo
Oficina de Salud de la Mujer (OWH)
de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
http://www.fda.gov/womens
Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC)
http://www.cdc.gov
Llame al gobierno estatal o local.
2007