NUEVA YORK (Reuters Health) - El tratamiento temprano con magnesio puede reducir el daño nervioso observado en los recién nacidos con niveles bajos de oxígeno, una condición también conocida como asfixia perinatal, según un ensayo realizado en India y publicado en la revista Pediatrics.

La asfixia perinatal se produce cuando un recién nacido se ve privado de oxígeno durante el suficiente tiempo como para causar un daño aparente.

En la mayoría de los casos, esto se debe a una caída en la presión arterial de la madre o a la interferencia durante el parto del flujo sanguíneo en el cerebro del bebé. Entre dos y 10 niños cada 1.000 nacimientos a término sufrirá asfixia perinatal.

La asfixia produce la acumulación de altos niveles del aminoácido glutamato en el cerebro del recién nacido, explicaron el doctor Mushtaq Ahmad Bhat y co-investigadores del Instituto de Ciencias Médicas Sheri-Kashmir, en Srinagar, India.

Por hasta 72 horas, el exceso de glutamato provoca lesión nerviosa irreversible al abrir ciertos canales celulares y permitir que el calcio fluya a las células. El magnesio funciona bloqueando esa filtración de calcio.

El ensayo indio incluyó a 40 bebés nacidos a término y recibidos en la unidad de terapia intensiva neonatal con asfixia perinatal severa y lesión cerebral moderada o grave.

Los niños fueron asignados al azar para recibir tres tratamientos con magnesio o placebo.

Ambos grupos recibieron el tratamiento dentro de las seis horas del nacimiento y luego a las 24 y 48 horas del parto. Todos los pacientes también fueron atendidos según el procedimiento regular para la asfixia perinatal. Dos bebés de cada cohorte murieron durante la hospitalización.

El 56 por ciento de los pacientes tratados con placebo tenían examen neurológicos anormales cuando fueron dados de alta, comparado con sólo el 22 por ciento de los bebés que recibieron magnesio.

Este estudio es el primero con un grupo de comparación con placebo que muestra "mejores resultados neurológicos al momento del alta (...) en la cohorte tratada con magnesio", indicaron los autores.

El equipo advirtió que dos pacientes en el grupo de magnesio desarrollaron una pérdida temporal de la respiración que requirió el uso de asistencia mecánica, "lo que confirma que pueden ocurrir efectos adversos durante (el uso de magnesio) y que se requiere monitoreo intensivo".

Los investigadores concluyeron que se necesitan ensayos amplios y multicéntricos para corroborar estos hallazgos.

FUENTE: Pediatrics, mayo del 2009

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