NUEVA YORK (Reuters Health) - La advertencia de la FDA de Estados Unidos de que fármacos antiepilépticos pueden generar pensamientos y conductas suicidas como un efecto secundario de su consumo, no generó demasiada adhesión de neurólogos, reveló una encuesta publicada recientemente en la revista Neurology.

"El 31 de enero del 2008, la FDA (siglas en inglés de la Administración de Drogas y Alimentos) emitió una alerta sobre el riesgo de suicidio que pueden causar los antiepilépticos (para controlar convulsiones)", explicó el equipo del doctor Bassel F. Shneker, de Ohio State University, en Columbus.

"La advertencia recomienda controlar a los pacientes que comienzan a tomar o ya toman antiepilépticos para detectar cualquier cambio del comportamiento que podría indicar riesgo de suicidio", señalaron los autores.

Esa advertencia tomó como base que "el análisis de los ensayos clínicos de 11 antiepilépticos demostró que los pacientes que tomaban esos fármacos tenía alrededor del doble de riesgo de tener una conducta o pensamiento suicida que los pacientes tratados con placebo (un 0,43 por ciento frente al 0,22 por ciento)", destacaron.

Para determinar la reacción de los neurólogos a la advertencia de la FDA, así como también sus opiniones sobre el riesgo de suicidio y depresión en pacientes con epilepsia, el equipo elaboró un cuestionario con 21 preguntas.

Se invitó vía e-mail a 780 personas a responder el cuestionario online. Lo hicieron 175 (un 22 por ciento). La mayoría de los que respondieron eran especialistas en epilepsia en centros académicos.

Alrededor del 62 por ciento dijo que no usaba ninguna escala formal para controlar la depresión en sus pacientes y un 42 por ciento aseguró que no se sentía cómodo indicando un tratamiento antidepresivo.

Mientras que el 98 por ciento de los médicos conversaba con sus pacientes sobre los efectos secundarios de los antiepilépticos sobre la conducta al iniciar el tratamiento, sólo el 44 por ciento señaló que hablaba específicamente sobre el riesgo de suicidio.

Apenas el 41 por ciento de los participantes dijo que estaba consciente de que los pacientes epilépticos que intentaban suicidarse se suicidaban, y sólo el 18 por ciento conocía a pacientes que se habían suicidado.

En una escala del 1 al 10, la advertencia de la FDA recibió bajos puntajes en cuanto a la claridad (5,3), propiedad (4,1) y efecto en la práctica clínica (3,6).

"Casi la mitad de los participantes (46 por ciento) dijo que la advertencia de la FDA no modificará su práctica diaria", señaló el equipo.

Entre aquellos que dijeron que sí la modificarán, "la mayoría incluirá sesiones de consejería sobre el riesgo de suicidio por el uso de antiepilépticos al inicio de cualquier tratamiento que incluya ese tipo de fármacos", agregó.

El equipo sostuvo que dado que los pacientes con epilepsia deben tomar los antiepilépticos, independientemente del riesgo, los médicos deberían estar atentos a los signos de pensamientos o conductas suicidas y aconsejar a sus pacientes adecuadamente.

FUENTE: Neurology 17, del 2009.

• Más noticias sobre Epilepsia
• Más noticias sobre Medicamentos
• Más noticias sobre Suicidio

Temas relacionados:

• Epilepsia
• Medicamentos
• Suicidio