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Puntos clave
- La enfermedad de las arterias coronarias consiste
en la acumulación o depósito de placa dentro de las arterias
coronarias. Estas arterias suministran sangre rica en oxígeno al
músculo cardíaco.
- La placa estrecha las arterias, con lo cual el
flujo sanguíneo del músculo cardíaco disminuye.
Además, aumenta la probabilidad de que se formen coágulos de
sangre en las arterias. Los coágulos pueden bloquear la
circulación de la sangre parcial o completamente.
- La enfermedad de las arterias coronarias puede
causar angina,
ataque
cardíaco, insuficiencia cardíaca y arritmias (latidos
irregulares).
- La enfermedad de las arterias coronarias es el
tipo más frecuente de las enfermedades del corazón. Es la
principal causa de muerte de hombres y mujeres en los Estados Unidos.
- Las investigaciones indican que la enfermedad de
las arterias coronarias comienza cuando ciertos factores lesionan las capas
internas de las arterias coronarias. Cuando hay lesiones, el organismo pone en
marcha un proceso curativo. Este proceso curativo hace que la placa se deposite
en el lugar en que las arterias se lesionaron. Con el tiempo, la placa se puede
quebrar y ocasionar la formación de coágulos de sangre en las
arterias. Esto puede empeorar la angina o causar un ataque cardíaco.
- Muchos factores elevan el riesgo de que una
persona presente enfermedad de las arterias coronarias. Entre los principales
factores de riesgo se encuentran las concentraciones poco saludables de
colesterol, la
presión
arterial alta, el hábito de fumar, la resistencia a la insulina, la
diabetes, el
sobrepeso
o la obesidad, el síndrome metabólico, la falta de actividad
física, la edad y los antecedentes familiares de enfermedad coronaria
temprana.
- Los síntomas frecuentes de la enfermedad
de las arterias coronarias son angina y dificultad para respirar. Sin embargo,
algunas personas no presentan signos ni síntomas. Esto se conoce como
enfermedad de las arterias coronarias asintomática. Es posible que no se
diagnostique hasta que la persona muestre signos y síntomas de
ataque
cardíaco, insuficiencia cardíaca o arritmia (latidos
irregulares).
- El médico diagnostica la enfermedad de las
arterias coronarias con base en los antecedentes médicos y familiares
del paciente, sus factores de riesgo y los resultados de las pruebas
diagnósticas.
- El tratamiento de la enfermedad de las arterias
coronarias puede consistir en cambios del estilo de vida, medicinas y
procedimientos médicos. Entre los cambios en el estilo de vida
están: ceñirse a un plan de alimentación bueno para el
corazón, aumentar la actividad física, mantenerse en un peso
saludable, dejar de fumar y disminuir el estrés.
- Actuar para controlar los factores de riesgo
puede prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad de las arterias
coronarias. Usted puede actuar realizando cambios en su estilo de vida o
tomando las medicinas como se las recetó el médico.
- Si le han diagnosticado enfermedad de las
arterias coronarias, puede controlar la enfermedad con cambios en el estilo de
vida y medicinas. Consulte a su médico con regularidad y llámelo
si presenta síntomas nuevos o si sus síntomas empeoran.
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