¿Cómo se diagnostica la anemia de células falciformes?

El diagnóstico temprano de la anemia de células falciformes es muy importante. Los niños que sufren esta enfermedad necesitan un tratamiento oportuno y adecuado.

En los Estados Unidos, todos los estados exigen análisis para la anemia de células falciformes dentro del programa de detección de problemas de salud en los recién nacidos.

En el análisis se usa sangre de la misma muestra que se emplea para otras pruebas del recién nacido. Este análisis demuestra si un recién nacido tiene anemia de células falciformes o rasgo falciforme.

Los padres reciben los resultados que se envían al médico del bebé. Este es el médico cuyo nombre dieron los padres al llenar los documentos en el hospital antes del parto. Es importante suministrarle al hospital la información correcta de contacto. Así el médico del bebé recibirá los resultados de la prueba lo antes posible.

Si la prueba revela la presencia de la hemoglobina característica de la anemia de células falciformes, se realiza una segunda prueba para confirmar el diagnóstico. La segunda prueba debe hacerse a la mayor brevedad posible, antes de que se cumpla el primer mes de vida. Si el bebé necesita una segunda prueba, el médico de atención primaria puede enviarlo a un hematólogo. Los hematólogos son médicos que se especializan en enfermedades y trastornos de la sangre.

Los médicos también pueden diagnosticar la anemia de células falciformes antes del parto. La prueba se realiza con una muestra de líquido amniótico o de tejido tomado de la placenta. (El líquido amniótico es el líquido que se encuentra en la bolsa que rodea al embrión. La placenta es el órgano que une el cordón umbilical con el útero de la madre).

La prueba puede realizarse a partir de los primeros meses del embarazo. En ella se investiga la presencia del gen de la anemia de células falciformes y no de la hemoglobina producida por dicho gen.