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Tratamiento para pacientes de edad avanzada
Los pacientes de edad avanzada corren el riesgo de recibir tratamientos
deficientes para el dolor debido a que a veces se subestima su sensibilidad al
dolor, se espera que lo toleren bien y se tienen ideas equivocadas sobre su
capacidad para beneficiarse de los opioides. Los aspectos relacionados con la evaluación y el tratamiento del dolor relacionado con el cáncer en pacientes de
edad avanzada incluyen los siguientes:
- Múltiples enfermedades crónicas y fuentes de dolor. La edad y los programas de medicamentos complicados ponen a
las personas de edad avanzada en riesgo más alto de interacciones entre los medicamentos y
entre los medicamentos y las enfermedades crónicas.
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Las deficiencias de la vista, el oído, el movimiento y el razonamiento pueden
exigir el uso de pruebas más simples y un control más frecuente para
determinar el grado de dolor en los pacientes de edad avanzada.
- Los efectos secundarios de
los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como toxicidad estomacal y del hígado, problemas para pensar,
estreñimiento y dolores de cabeza se presentan con más frecuencia en las personas de edad avanzada.
- Eficacia de los opioides. Los pacientes de edad avanzada pueden ser más
sensibles al alivio del dolor y a los efectos de los opioides en el sistema
nervioso central y, por lo tanto, pueden tener periodos más prolongados de alivio del
dolor.
- La analgesia controlada por el paciente se debe utilizar con precaución en los pacientes de edad avanzada, ya que los fármacos tardan más tiempo en dejar el cuerpo y estos pacientes son más sensibles a sus efectos secundarios.
- Otras vías de administración, como la vía rectal, pueden no ser útiles para los pacientes de edad avanzada debido a su incapacidad física para insertarse el
medicamento.
- El control del dolor después de una operación requiere mantener un contacto
directo y frecuente con los proveedores de atención de la salud para que vigilen el control del dolor.
- Se debe realizar una nueva evaluación del manejo del dolor y efectuar los
cambios necesarios cada vez que el paciente se mude (por ejemplo, del hospital
a su casa o a una residencia para ancianos).
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