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Estadios de la leucemia linfocítica crónica
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Puntos importantes de esta sección
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Después del diagnóstico de la leucemia linfocítica crónica, se realizan pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer en la sangre y la médula ósea.
La estadificación es el proceso empleado para determinar el grado de diseminación del cáncer. Es importante conocer el estadio de la enfermedad a fin de planificar mejor el tratamiento. Pueden utilizarse las siguientes pruebas en el proceso de estadificación:
- Aspiración y biopsia de médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay células anormales.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo, tales como los ganglios linfáticos.
- IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, tales como el cerebro y la médula espinal. Este procedimiento también se llama imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Gammagrafía por TC (gammagrafía por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
- Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad anormal (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
- Prueba de la antiglobulina: prueba en la que se observa una muestra de sangre bajo un microscopio para determinar si hay anticuerpos en la superficie de los glóbulos rojos o las plaquetas. Estos anticuerpos pueden reaccionar y destruir los glóbulos rojos y las plaquetas. Esta prueba también se llama prueba de Coomb.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Cuando las células cancerosas se diseminan fuera de la sangre, se puede formar un tumor sólido. Este proceso se llama metástasis. Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través de la sangre. Las células cancerosas circulan por la sangre, invaden los tejidos sólidos en el cuerpo, como el cerebro o el corazón, y forma un tumor sólido.
- A través del sistema linfático. Las células cancerosas invaden el sistema linfático, circulan por los vasos linfáticos y forman un tumor sólido en otras partes del cuerpo.
- A través del tejido sólido.
Las células cancerosas que han formado un tumor sólido se diseminan a los tejidos en un área cercana.
El tumor nuevo (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el cáncer primario. Por ejemplo, si las células leucémicas se diseminan hasta el cerebro, las células cancerosas en el cerebro son en realidad células leucémicas. La enfermedad es leucemia metastásica, no cáncer cerebral.
Para la leucemia linfocítica crónica, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0
En la leucemia linfocítica crónica en estadio 0, son demasiados los linfocitos en la sangre, pero no hay otros síntomas de leucemia. La leucemia linfocítica crónica en estadio 0 es indolente (de crecimiento lento).
Estadio I
En la leucemia linfocítica crónica en estadio I, hay demasiados linfocitos en la sangre y el tamaño de los ganglios linfáticos es mayor al normal.
Estadio II
En la leucemia linfocítica crónica en estadio II, hay demasiados linfocitos en la sangre y el tamaño del hígado o el bazo es mayor al habitual y lo mismo puede ocurrir con los ganglios linfáticos.
Estadio III
En la leucemia linfocítica crónica en estadio III, hay demasiados linfocitos en la sangre y un número muy bajo de glóbulos rojos. El tamaño de los ganglios linfáticos, el hígado o el bazo puede ser mayor al normal.
Estadio IV
En la leucemia linfocítica crónica en estadio IV, hay demasiados linfocitos en la sangre y un número muy bajo de plaquetas. El tamaño de los ganglios linfáticos, el hígado o el bazo puede ser mayor al normal y tal vez el número de glóbulos rojos es demasiado bajo.
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