Efectos de un diagnóstico de cáncer sobre el dejar de fumar y permanecer abstemio
La mayoría de los pacientes de cáncer relacionado con el hábito de fumar dejan de
hacerlo o realizan serios esfuerzos por dejar el hábito en el momento del diagnóstico.[1-4]
Un estudio notificó que aproximadamente la mitad de un grupo de pacientes de cáncer de la cavidad oral o la faringe dejaron de el hábito de fumar en el momento del diagnóstico de cáncer o
después del mismo;[5] los fumadores más empedernidos mostraron una probabilidad sustancialmente mayor
de dejar el hábito. Otro estudio encontró una tasa de abstinencia durante 12 meses
de 64,6% entre los pacientes de cáncer de la cabeza y el cuello.[2] Se notificó una tasa de abandono de 52% en 115 pacientes con cáncer de la cabeza y el cuello
inmediatamente antes del diagnóstico, lo que sugiere que el aumento de síntomas
relacionados con el hábito de fumar y con el cáncer impulsa una parte sustancial de la decisión de dejar de fumar, además del hecho de conocer el diagnóstico.[6]
Hasta los pacientes que siguen fumando pueden permanecer motivados para dejar de
hacerlo. En un grupo de pacientes de cáncer de pulmón de células pequeñas en
estadio I, casi 90% había tratado una o más veces de dejar de fumar, aunque 60% de
los sobrevivientes todavía seguían fumando a los dos años.[1] En otro estudio, 84%
de la muestra había intentado por lo menos una vez dejar el hábito después de la
cirugía y 69% lo había intentado varias veces.[3] Estos estudios encontraron que
mientras 80% de los pacientes con cáncer de la laringe y la faringe seguían
absteniéndose de fumar después de la cirugía, solo 20% de los que padecían de
cáncer de la cavidad oral seguían haciéndolo. Los pacientes que habían
recibido el tratamientos menos intensivo (en particular, radioterapia)
tenían mayores probabilidades de seguir fumando y, si dejaban de hacerlo, era 2,46
veces más probable que reiniciaran el uso del tabaco, incluso después de controlar
la gravedad. Las tasas más altas de recaída también se asociaron con el
tratamiento menos radical de los cánceres de la cabeza y el
cuello.[7] Tal relación entre el hábito de seguir fumando y la enfermedad menos grave
también se ha observado en los pacientes cardíacos.[8] Otro grupo en el cual la
prevención secundaria podría ser particularmente importante es el de los sobrevivientes
de cáncer infantil. En los sobrevivientes de cánceres pediátricos, la iniciación en el hábito de fumar
puede ser tan alta como en el grupo de compañeros sanos. Se ha publicado
una excelente reseña de los resultados y las recomendaciones para abordar el
hábito de fumar en esta población.[9]
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