NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio sugiere que los adolescentes con tendencia a meterse en problemas se casarían antes que sus pares, excepto aquellos que consumen drogas o alcohol.

Con los resultados de una encuesta a más de 9.800 adultos jóvenes en Estados Unidos, un equipo de investigadores concluyó que los que habían tenido problemas en el secundario tendían a casarse a una menor edad que los que habían tenido una mejor conducta.

Entre los comportamientos problemáticos se destacó huir, ser arrestado, participar en peleas o causar inconvenientes en el colegio.

En cambio, los varones y las mujeres que habían consumido alcohol y drogas en el secundario (marihuana, en especial) eran menos propensos a estar casados antes de llegar a los 30 años.

Aunque se desconocen las causas de los resultados, estos sugieren que los problemas de conducta de los adolescentes tendrían "consecuencias de largo plazo" para el matrimonio, según el doctor Sampson Lee Blair, sociólogo de la State University of New York.

"La mayoría de los estudios previos se habían concentrado en los efectos de corto plazo del consumo de drogas y la delincuencia juveniles", dijo Blair a través de un comunicado de prensa de la universidad.

"Pero ahora hallamos buena evidencia de que, para ambos sexos, la conducta delictiva está asociada con un aumento de la probabilidad de casarse y una menor edad al momento del primer matrimonio", añadió el autor.

Por otro lado, "los adolescentes con niveles relativamente altos de abuso del alcohol y la marihuana tienen menos probabilidad de casarse aun antes de llegar a los 30 años", señaló Blair.

El investigador presentó los resultados recientemente en una reunión de la Eastern Sociological Society, en Baltimore.

Los resultados surgen de un seguimiento oficial a 5.331 mujeres y 4.482 hombres de entre 25 y 28 años, desde el colegio secundario. La mitad de las mujeres y el 38 por ciento de los varones estaban casados al momento de la última encuesta.

En general, Blair halló que los participantes que habían tenido problemas en la adolescencia eran más propensos que el resto a haberse casado.

Por ejemplo, el 56 por ciento de las mujeres que había participado en peleas físicas en la adolescencia estaban casadas, a diferencia del 49 por ciento del resto de las mujeres.

Por otro lado, cuanta más marihuana habían fumado los participantes en la adolescencia, menos propensos eran a estar casados.

Un 40 por ciento de las mujeres que habían consumido marihuana estaban casadas, a diferencia de la mitad de las no consumidoras. Entre los varones, esas cifras fueron del 30 y del 38 por ciento, respectivamente.

Otros factores, como el ingreso familiar y la etnia, también modificaron las tasas de matrimonio. Pero aún tras considerar esos factores, la delincuencia y la drogadicción juveniles en sí modificaban el estado civil.

Según Blair, el consumo de drogas está asociado con problemas de la personalidad, como la impulsividad y la búsqueda de emociones fuertes, lo que haría que una persona sea menos propensa a comprometerse en relaciones duraderas.

Se desconoce por qué la delincuencia juvenil estaría asociada con la tendencia a casarse más tempranamente, ya que estudios previos había sugerido lo contrario.

Para Blair, una posibilidad es que los adolescentes con problemas en el hogar consideren que el matrimonio puede ser una vía de escape.

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