NUEVA YORK (Reuters Health) - Los ataques cardíacos de varias semanas de antigüedad se tratan mejor con medicamentos que con angioplastia, según sugirió un nuevo estudio, dado que a largo plazo la angioplastia no mejora los resultados en esos casos y es mucho más costosa.

Estudios previos demostraron que los ataques cardíacos sucedidos algunas horas atrás son mejor tratados con la angioplastia. Pero no estaba claro si sucedía lo mismo con los infartos de más antigüedad.

En la nueva investigación, la angioplastia con colocación de stent para mantener desbloqueada la arteria coronaria mejoró levemente la función cardíaca a los cuatros meses, pero ese beneficio luego desapareció.

Además, a los dos años, los pacientes que se sometieron a la colocación de stent tenían una supervivencia un poco menor cuando se comparaba la cirugía con la terapia farmacológica.

"El hallazgo es simplemente una razón más para cuestionar el uso de rutina (de la angioplastia y la colocación de stent) en los pacientes con tratamiento tardío cuando las alternativas más económicas y menos invasivas son igualmente efectivas", dijo el doctor Daniel B. Mark, de la Duke University.

Los resultados de la investigación fueron publicados en The New England Journal of Medicine.

El equipo de Mark evaluó la calidad de vida, la función cardíaca y los costos en 951 pacientes que fueron asignados al azar para someterse a una angioplastia con colocación de stent o a una terapia farmacológica solamente entre los tres y los 28 días posteriores a padecer un ataque al corazón.

Todos los sujetos estaban en condición estable en el momento del tratamiento.

La colocación de stent se relacionó con una mejora leve en la función cardíaca a los cuatro meses. No obstante, al año y a los dos años, no hubo diferencias en este resultado entre los grupos.

Ambos tratamientos tuvieron un impacto similar sobre el bienestar psicológico.

El análisis de datos de 469 pacientes tratados en Estados Unidos demostró que el costo acumulado a los dos años en el grupo tratado con angioplastia era 7.000 dólares mayor que en la cohorte con tratamiento farmacológico.

"Lo que tenemos aquí es uno de esos casos en los cuales menos es más", dijo Mark. La angioplastia y la colocación de stent para abrir "arterias tapadas más de un día después de un infarto no valdría la pena", añadió el autor.

FUENTE: The New England Journal of Medicine, 19 de febrero del 2009

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