USAID responde a la crisis del café en más de 25 países
Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
WASHINGTON,D.C. 20523
PARA DIFUSION INMEDIATA
24 de febrero de 2003
HOJA INFORMATIVA: RESPUESTA DE USAID A LA CRISIS MUNDIAL DEL CAFE
El precio del café está a niveles récord por lo bajos, la
sobreproducción mundial ha provocado la acumulación de reservas y la
competencia se intensifica. Aunque los precios de hoy son más altos
que en 2002, las perspectivas a largo plazo para la recuperación del
precio del café no son muy alentadoras. Es más, la crisis actual
parece de naturaleza estructural y se modifica con los cambios en la
demanda y en la oferta. Los precios están por debajo del costo de
producción para la gran mayoría de los productores. Esta situación es
especialmente grave dado que la mayoría de los cultivadores de café
son pequeños propietarios que viven en áreas rurales remotas, y para
sobrevivir dependen mucho de los ingresos en dinero efectivo
procedentes de sus cultivos y del trabajo temporal en la cosecha. Una
crisis en este sector provoca pérdida de medios de vida,
desequilibrios sociales y migración acelerada hacia áreas urbanas e
inestabilidad. Este fenómeno es más visible en América Central, el
Caribe, Africa Oriental, cuyas economías son muy dependientes del
café. Los países de América Central han experimentado una caída en las
ganancias por la exportación del café de más de 1.400 millones de
dólares en los dos últimos años.
Datos sobre el café:
- El café es una industria de 10.000 millones de dólares que emplea a
más de 25 millones de personas en el mundo
- El café es, después del algodón, el segundo producto agrícola en
importancia en todo el mundo
- Estados Unidos consume el 31 por ciento del cafe tostado en el
mundo
- Cada año se venden en Estados Unidos alrededor de 1.200.000
toneladas métricas de café
- El café es un importante producto de exportación para más de 50
países en vías de desarrollo, todos los cuales están ubicados en los
trópicos.
Respuesta de la USAID a la crisis del café:
La USAID aporta recursos y coordina iniciativas para resolver la
crisis mundial del café. Actualmente apoya actividades relacionadas
con el café en más de 25 países en América Latina, Africa y Asia.
Las actividades de la USAID en relación con el café buscan crear
sistemas sostenibles para los pequeños propietarios, que permitan
lograr suficientes ingresos, empleo y beneficios sociales,
medioambientales y de consumo. Donde hay potencial para que los
agricultores compitan con efectividad dentro del sector cafetero, la
USAID opera para mejorar las instalaciones locales a fin de producir y
llevar efectivamente al mercado café de alta calidad, mejorando con
ello el precio que los agricultores ganan por su producto. Al mismo
tiempo, los programas de la USAID ayudan a los agricultores que no
pueden competir con efectividad dentro del sector cafeteros a
diversificar sus actividades y buscar otras fuentes de ingreso.
América Latina y el Caribe:
Al combinarse con la sequía que ha devastado muchas zonas de la
región, la crisis del café ha agravado mucho la pobreza, la
desnutrición y la inseguridad alimentaria. En el año fiscal 2002 la
USAID entregó 10,1 millones de dólares en ayuda de emergencia a causa
de la sequía.
Una nueva Iniciativa para América Central aportará 8,5 millones de
dólares en el año fiscal 2002 y 30 millones de dólares en el año
fiscal 2003 para ayudar a América Central y México a aprovechar las
oportunidades de comercio, inversión y prosperidad económica rural.
Esta iniciativa pretende estimular las asociaciones públicas y
privadas en toda América Central y México y crear para los habitantes
más pobres de la región oportunidades de diversificación agrícola y
empleo fuera de las fincas.
El 30 de agosto de 2002 la USAID firmó el Acuerdo de Café de Calidad
con Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, República
Dominicana y Panamá. Según los términos de este acuerdo, la USAID
aportará 8 millones de dólares para un programa basado en el mercado
para ayudar a los productores pequeños y medianos a mejorar la calidad
del café, formar nuevos vínculos comerciales, asegurar contratos a
largo plazo con la industria del café especializado y ubicar y aplicar
posibilidades de diversificación para los productores que no pueden
ser competitivos.
En Colombia la USAID ayuda a aliviar la situación actual con una
iniciativa de 7 millones de dólares y cinco años de duración en
actividades relacionadas con el café especializado, en las áreas que
se dedican al cultivo de la adormidera y la coca. Los socios de la
USAID trabajan con el Instituto para la Calidad del Café (ICC) y con
la Asociación del Café Especializado en Norteamérica (SCAA) en
actividades relacionadas con el café de calidad y el acceso a los
mercados.
Este financiamiento para la región de América Latina y el Caribe está
por encima y más allá de lo que la USAID ya gasta para ayudar a los
cultivadores de café en pequeña escala en la región, como parte de su
programa agrícola.
Africa:
En Africa, el programa regional de la USAID opera para reforzar la
capacidad de la Asociación de Café Fino del Africa del Este (EAFCA)
para mejorar la calidad, competividad y rentabilidad del café del este
de Africa en los mercados mundiales, y para mejorar el ingreso de los
productores rurales. La asociación EAFCA fue establecida el 2000 y ya
cuenta con 70 miembros de 11 países, entre ellos productores y
exportadores locales, consejos gubernamentales del café, importadores
de América del Norte y de Europa, la Organización Internacional del
Café (OIC). En el 2002 la EAFCA realizó la primera competencia
regional de calidad, en la que participaron 26 cafés finos procedentes
de cuatro países; condujo la primera subasta por Internet de cafes
finos del este del Africa, e inauguró un sitio electrónico
(www.eafca.org) que ofrece a la región información sobre los mercados.
Actualmente la USAID ayuda a la EAFCA a establecer un sistema regional
de denominación para el café del este de Africa.
Además, la USAID mantiene misiones bilaterales que participan en
actividades relacionadas con el café en Etiopía, Ruanda, Tanzania,
Uganda y Zambia. En Etiopía, la USAID ha ayudado con la organización y
reinscripción de más de 50 cooperativas cafeteras y en la formación de
la unión tres cooperativas cafeteras unificadas. Una unión está ahora
certificada como "orgánica" y en total las uniones han exportado más
de 200 toneladas de café directamente a mercados especializados. En
Ruanda la USAID trabaja para mejorar el acceso a los mercados y
asegurar que se mantenga la alta calidad del café "Maraba Blue".
También ha ayudado a una cooperativa de más de 25 agricultores a
establecer una moderna estación de lavado y a mejorar su acceso a los
mercados. Una cantidad importante de los agricultores de la
cooperativa tienen ahora certificación "orgánica". En Uganda la USAID
está estableciendo una Subasta del Café al ubicar al café como un
producto básico esencial de acuerdo con el Programa de Revitalización
y Diversificación Comercial de Uganda.
En el año fiscal 2002, la USAID invirtió 2,8 millones de dólares
adicionales para ayudar a los productores de café de Uganda, Tanzania,
Etiopía y Ruanda. Esto está por encima y más allá de lo que la USAID
ya gasta para ayudar a los pequeños agricultores del Africa como parte
de su programa agrícola.
Asia:
En Asia, la USAID se dedica a mejorar los ingresos de los pequeños
productores, mediante el mejoramiento de la calidad de sus cafés y el
acceso a los mercados. En el recién independizado Timor Oriental la
USAID apoya un programa de múltiples millones de dólares para apoyar
la producción de un café especial orgánico del alta calidad para la
exportación. Desde 1994 el financimiento de la USAID a la Asociación
Nacional de Empresas Cooperativas de Estados Unidos (NCBA) ha
permitido la transferencia de tecnologías adecuadas a los productores
en pequeña escala para que mejoren el manejo y procesamiento posterior
a la cosecha. La NCBA ha ayudado a las familias de los agricultores en
la formación de cooperativas con 17.000 agricultores inscritos como
miembros. El proyecto ha tenido éxito en mejorar la calidad del café,
cumplir con los estrictos requerimientos del mercado de café
especializado y lograr la certificación orgánica. Las nuevas
iniciativas del proyecto pondrán cada vez más de relieve las
actividades de investigación y demostración.
En 2002, USAID/Nepal ha promovido una alianza entre Winrock
International y la Compañía de Nepal para Promoción del Café de
Altura, la Asociación Nepalesa de Productores del Café, la Asociación
de Estados Unidos para el Cafe Especial y otras entidades nepalesas.
Su visión común es mejorar el ingreso de los pequeños agricultores,
generar empleo y aliviar la pobreza mediante el desarrollo ambiental y
socialmente sostenible de la industria cafetera. La estrategia de la
alianza es mejorar la calidad del producto en todos los niveles de la
producción agrícola, del procesamiento y mercadeo rural. También
comprenderá el desarrollo de entidades y capacidades de apoyo para
prestar servicios de extensión a los pequeños agricultores,
certificación de productos (calidad, orgánico, de sombra y otros),
promoción de mercados y mejoramiento del procesamiento y las
inversiones que se requieren para la producción de café de calidad.
Alianza de USAID para el Desarrollo Mundial:
Recientemente la USAID ha establecido las denominadas MOU con los
líderes de la industria del café, entre ellos Mountain Coffee, Neumann
Kaffe Gruppe y la Asociación de Estados Unidos para el Café Especial.
Esas entidades se establecieron en el contexto de la Alianza para el
Desarrollo Mundial, una nueva iniciativa y un modelo empresarial para
ampliar el alcance y la efectividad de la USAID, al colaborar más
estrechamente con las empresas privadas, fundaciones y otras. En la
economía mundial de hoy los donantes gubernamentales como la USAID no
pueden trabajar aislados de las contribuciones de otros. Actualmente
otros recursos que fluyen de Estados Unidos hacia los países en vías
de desarrollo proceden de fuentes privadas, y no de la ayuda al
desarrollo oficial financiada con fondos públicos.
Más recientemente la USAID el Instituto de Calidad del Café firmaron
un acuerdo para establecer el "Cuerpo del Café", como un recurso
adicional para resolver la crisis del café. El Cuerpo del Café
reclutará a profesionales altamente especializados en la industria
cafetera deseosos de aportar voluntariamente su tiempo y experiencia,
para ayudar a los productores y cooperativas de café en los países en
desarrollo a mejorar sus competitividad en el mercado del café. Los
voluntarios aportarán una diversidad de apoyo técnico en mercadeo,
control de calidad, realizar competencias de calidad, y establecer
acuerdos de compra que permita mayores precios a los productores, por
sus productos de calidad.
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Ultima Modificacion: 10.18.2005