USAID Amplía Estrategia de Desarrollo Agrícola
30 de octubre de 2004
(Objetivo es aumentar producción y acceso al mercado)
Washington - La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha adoptado una estrategia ampliada para el desarrollo agrícola que se basa en ayudar a los productores, procesadores y distribuidores de alimentos y fibras a aumentar su productividad y acceso a mercados internacionales, regionales y locales, afirma una alta funcionaria de la agencia.
La estrategia reconoce que mejorar la producción es esencial en un mundo con una población en crecimiento -- concentrado en los países en desarrollo -- y con escasos recursos hídricos, ha declarado Emmy Simmons, administradora adjunta de USAID para crecimiento económico, agricultura y comercio. Simmons habló en una reunión del Comité Consultivo sobre Ayuda Exterior Voluntaria, de la agencia, celebrada el 27 de octubre en Washington.
Mejorar el rendimiento del sector agrícola y el acceso de los productores a los mercados es importante para el crecimiento económico general de muchos países en desarrollo, afirmó Simmons.
La nueva estrategia reconoce la necesidad de establecer mejores vínculos entre el desarrollo agrícola y la gestión sostenible de los recursos naturales. Simmons señaló que esto supone, entre otras cosas, ayudar a las comunidades a recuperar la productividad de tierras empobrecidas y mantener bancos de semillas de organismos en peligro de extinción. Según la USAID, también supone ayudar a las comunidades a reducir sus vulnerabilidad a catástrofes naturales y provocadas por conflictos.
Estados Unidos apoya el nuevo Consorcio Mundial de Diversidad de Cultivos, una fundación para financiar bancos de semillas en todo el mundo. El consorcio, que entró en vigor el 21 de octubre, es fruto de la labor de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y los 15 Centros de Cosechas Futuras del Grupo Consultivo sobre Investigaciones Agrícolas Internacionales (CGIAR), que también cuentan con el apoyo de Estados Unidos.
Los investigadores necesitan una base genética segura para producir nuevas variedades de cultivos resistentes a las enfermedades y otras presiones.
Simmons dijo también que, además de cultivos y ganado, la estrategia se extiende a piensos, cultivos alimentarios y textiles como el algodón, pesquerías y productos forestales.
Como parte importante de la estrategia, se capacita a la mujer en ciencias agrícolas. La mujer realiza una parte considerable del trabajo del campo y está en gran parte encargada de la seguridad de la alimentación en los países en desarrollo. Casi una tercera parte de las familias rurales del Africa al sur del Sahara están ahora encabezadas por mujeres y 90 por ciento del cultivo del arroz en el sudeste asiático es tarea de mujeres, según informa la USAID.
Simmons manifestó que la nueva estrategia también se orientará a mejorar el acceso a la ciencia y la tecnología y ayudar a los países en desarrollo a establecer la capacidad necesaria para mantener las innovaciones. Estos cambios pueden mejorar la producción agrícola y la calidad de alimentos y fibras, y podrían dar al consumidor mayor acceso a los productos agrícolas. Para ello, la USAID apoyará el establecimiento de asociaciones entre los sectores público y privado en ciencia y tecnología y ayudará a los países y las regiones a formular políticas y reglamentos de ciencias. La Agencia informó que en la estrategia también se considera reforzar los medios de capacitación agrícola de la USAID, los programas de extensión e investigación adaptables y ampliar las relaciones científicas entre universidades estadounidenses e instituciones docentes extranjeras.
Simmons indicó que las personas que se dedican a la agricultura en los países en desarrollo necesitan más acceso a tecnologías de producción, almacenamiento y procesamiento.
Señaló asimismo que la USAID ha redoblado sus esfuerzos para ayudar a los países en desarrollo a adoptar políticas como ser la protección de los derechos de propiedad individual, que apoyan crecientes sectores agrícolas. También señaló que los gobiernos de los países en desarrollo tienen que darse cuenta de que permitir a los mercados agrícolas funcionar libremente es más beneficioso para la economía de sus países que controlar los precios de alimentos y fibras.
Añadió que la USAID también apoyará el establecimiento de organizaciones de productores que pueden contribuir a reducir los costos de las transacciones comerciales y mejorar el acceso a la información de mercados y de normas sanitarias y fitosanitarias.
El Comité Consultivo sobre Ayuda Exterior Voluntaria fue establecido por directiva presidencial después de la Segunda Guerra Mundial, para servir de enlace entre el gobierno de Estados Unidos y las organizaciones voluntarias privadas que se dedican a actividades humanitarias y de desarrollo en el extranjero.
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Ultima Modificacion: 10.18.2005