Los aminoácidos son las unidades de construcción con que se arman las proteínas. Existen veinte aminoácidos diferentes naturales, ensamblados en combinaciones diferentes para formar diferentes proteínas. Por ejemplo, el cabello de su cabeza está constituido por una proteína específica, elaborada con una secuencia específica de aminoácidos. Los músculos de su brazo pueden estar compuestos por los mismos veinte aminoácidos, pero se agrupan en una secuencia diferente para producir músculo en vez de cabello. Y de esta manera, el cuerpo elabora una serie de proteínas diferentes con diferentes funciones, usando los mismos veinte bloques de construcción, pero en combinaciones diferentes.

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