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Un nuevo estudio ha
demostrado que los rendimientos de heno del césped Bermuda son
más grandes cuando los campos se riegan con el agua residual de la
producción de cerdos comparado con el uso de un fertilizante
comercial.
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Agua residual de granjas de cerdos es eficaz para
regar el césped Bermuda
Por
Ann Perry 22 de
enero 2009
Granjeros en Carolina del Norte y Carolina del Sur ya usan eficazmente
cada gota de agua reciclando el agua residual de su ganado para el riego. Ahora
científicos del
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) han desarrollado maneras de
aumentar los beneficios de esta práctica.
El alto contenido de nutrientes en el agua residual de la
producción del ganado puede limitar su uso para el riego de cultivos.
Además, el riego rociado puede aumentar las emisiones de amoníaco
y otros compuestos orgánicos volátiles presentes en el agua
residual.
Líder de investigación
Patrick
Hunt, ingeniero agrícola
Ken
Stone y científico del suelo
Matias
Vanotti con el ARS querían ver si el riego por goteo
subterráneo (RGS) con el agua residual tratada de la producción
de cerdos podría eliminar las emisiones y aumentar la eficacia total del
riego. Hunt, Vanotti y Stone trabajan en el
Centro
de Investigación de Suelo, Agua y Plantas de las Llanuras Costeras
mantenido por el ARS en Florence, Carolina del Sur.
Ellos realizaron un estudio de dos años que comparó
cultivos de heno de césped Bermuda regados vía RGS. Un cultivo
fue regado con el agua residual de ganado después de tratamiento del
agua para eliminar concentraciones de amoníaco, nitrógeno y
fósforo. Otro cultivo fue regado con agua de pozo aumentada con un
fertilizante comercial.
El grupo evaluó los cultivos de ambos sistemas de manejo para
rendimientos y biomasa total del heno. También midieron los niveles de
nutrientes en el suelo y en el agua del suelo.
Los científicos descubrieron que los rendimientos fueron
más altos para el césped Bermuda regado con el agua residual
tratada. Ellos también descubrieron que los rendimientos de heno del
césped Bermuda no variaron significativamente cuando los cultivos fueron
regados con niveles del agua residual que reemplazaron solamente el 75 por
ciento del agua perdida a la evapotranspiración.
Estos hallazgos indican que RGS con el agua residual es a menudo
eficaz en tasas más bajas. El RGS con el agua residual tratada
también reducirá la cantidad de agua que pasa por el suelo, y por
consiguiente reducirá la lixiviación de los nutrientes más
allá de la zona de las raíces.
Estos resultados significan que RGS con el agua residual tratada de
los cerdos les provee a los cultivos de forraje suficiente agua y
fertilización para igualar--y algunas veces sobrepasar--los beneficios
de alimentar los cultivos con un fertilizante comercial.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de enero del 2009.
ARS es una agencia de investigaciones científicas del
Departamento
de Agricultura de EE.UU.
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