(FUENTES: C. Ed Hsu, Ph.D., associate professor, public health informatics, University of Texas School of Health Information Sciences, Houston, and associate director, health informatics, Center for Biosecurity and Public Health Preparedness, University of Texas School of Public Health; John Treanor, M.D., professor, medicine and microbiology and immunology, University of Rochester Medical Center, New York; Luis Z. Ostrosky, M.D., associate professor, medicine and epidemiology, division of infectious diseases, University of Texas Medical School, Houston; Len Horovitz, M.D., pulmonary expert, Lenox Hill Hospital, New York City)
MIÉRCOLES, 6 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Muchos expertos están prediciendo que el brote actual de gripe porcina, de manera similar a la gripe estacional habitual, decaerá durante los meses del verano y reaparecerá en el otoño. El regreso podría ser algo más intenso, o no. "En realidad no podemos estar seguros, pero probablemente vuelva a surgir", dijo el Dr. Len Horovitz, especialista pulmonar del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. "Estamos viendo este virus en un momento que usualmente está al final de la temporada de gripe, por lo que se esperaría que el virus de la gripe sea peor en el tiempo frío, así que puede que haya un retorno". "Si se trazan paralelos con pandemias anteriores de gripe, el patrón siempre ha sido una epidemia leve al comienzo del verano o al final de la primavera, entonces se ve una epidemia en el invierno", señaló el Dr. Luis Z. Ostrosky, profesor asociado de medicina y epidemiología de la división de enfermedades infecciosas de la facultad de medicina de la Universidad de Texas en Houston. "Si esta gripe sigue el patrón de brotes anteriores, la veríamos de nuevo en el invierno". Ostrosky se refería a 1918 (la pandemia de gripe española), 1957 (la gripe asiática) y 1968 (la gripe de Hong Kong). Este patrón de una "ola precursora" seguida por otra es común en el mundo de la gripe. "A veces, veremos un ligero aumento de gripe hacia el final de la temporada con el retorno de la misma el año entrante. Quizá de eso se trata. Sería muy típico", aseguró el Dr. John Treanor, profesor de medicina, microbiología e inmunología en el Centro médico de la Universidad de Rochester en Nueva York. "Me atrevería a predecir que este virus no terminará causando enfermedad significativa en el hemisferio norte durante el verano, aunque ciertamente lo hará en el otoño". Hasta ahora, algunas de las naciones más afectadas están en América del Norte y Europa, pero la gripe se propaga más rápidamente en el invierno y ya es otoño en el hemisferio sur. Los expertos temen que los sistemas de salud pública resulten abrumados si la gripe porcina y la gripe habitual chocan en las poblaciones urbanas, según Associated Press. "Se tiene el riesgo de un virus adicional que causaría esencialmente dos brotes a la vez", declaró al servicio noticioso el Dr. Jon Andrus, de la oficina principal de la Organización Panamericana de la Salud. Dos cepas de gripe separadas también podrían mutar y convertirse en una cepa nueva que sea más contagiosa y peligrosa. "Nos preocupa que podría haber algún tipo de reclasificación y eso es algo a lo que le estaremos prestando atención especial", declaró a la AP Dick Thompson, vocero de la Organización Mundial de la Salud. En América del Norte, el verano debería retrasar la propagación de la gripe porcina. Ni los virus ni las bacterias sobreviven bien a temperaturas por encima de 21°C (70°F)", explicó Chiehwen Ed Hsu, profesor asociado de informática para la salud pública de la facultad de ciencias de la información para la salud de la Universidad de Texas y director asociado de informática para la salud del Centro de bioseguridad y preparación en salud pública de la facultad de salud pública de la misma universidad. Cómo y cuándo se contagia la gripe depende también de otros factores, como la condición y la eficiencia del virus junto con su capacidad innata para replicarse, la susceptibilidad del huésped y el ambiente, lo que incluye no solo el estado del tiempo sino comportamientos humanos (por ejemplo, grupos de personas encerradas, lo que facilita que el virus se propague de una persona a otra). Si un virus particular es especialmente robusto, el estado del tiempo y otros factores ambientales podrían tener una función menos importante. "Puede que no importe cómo sea el ambiente porque no necesita esa asistencia, o podría depender de factores ambientales. Podría ser cualquiera de las dos", aseguró Treanor. Y aunque el virus de la influenza necesita un cuerpo humano caliente para replicarse, parece sostenerse mejor en gotas respiratorias que van por el aire si hace frío, aseguró Horovitz. Por eso, se oyó un estornudo por todo el mundo. "Pero si desaparece, regresará", agregó. "Creo que estoy bastante seguro de eso". Un resurgimiento en el otoño y el invierno podría ser o no más virulento, aseguró Ostrosky. "Hemos tenido mucha suerte hasta ahora, por lo que está pareciendo algo leve, al menos en los EE. UU., en cuanto a lo que tiene que ver con la virulencia y la susceptibilidad a los antivirales", dijo. "Eso podría cambiar. Esa es una de las preocupaciones". "La gravedad depende de si [y como] se reclasifica el genotipo del virus", agregó Horovitz. La reclasificación podría ser tan mínima como para hacer alguna diferencia clínica o podría sostenerse a sí misma de maneras completamente nuevas". Sin embargo, una vacuna probablemente estará lista para cuando llegue la segunda ola, anotó Ostrosky y el mundo está preparado también de otras maneras. "Hemos secuenciado completamente el genoma del virus y muestra virulencia baja en este punto. Lo sabemos. Podemos prepararnos", señaló. "Por lo menos, éste ha sido un ejercicio excelente de preparación". Más información Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen más información sobre el brote actual de gripe porcina. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2009
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