MIAMI, FLA. – Un jurado federal en Miami condenó al ciudadano venezolano Franklin Duran de cargos de actuar y conspirar para actuar como agente de la República Bolivariana de Venezuela (“Venezuela”) en los Estados Unidos, sin notificar previamente al Secretario de Justicia de los Estados Unidos, según lo exige la ley, anunciaron el Fiscal Federal del Distrito Sur de Florida, R. Alexander Acosta, Patrick Rowan, Secretario de Justicia Auxiliar de Seguridad Nacional, y Jonathan I. Solomon, Agente Especial a Cargo, Buró Federal de Investigaciones, Oficina Local de Miami.
En diciembre de 2007, Duran, 41, junto con los codemandados Moisés Maionica, 36, Antonio José Cánchica Gómez, 37, Rodolfo Wanseele Paciello, 41, y Carlos Kauffmann, 36, fueron acusados en una acusación formal de dos cargos de participación en una serie de reuniones, a partir de agosto de 2007, en el Sur de Florida con Guido Alejandro Antonini Wilson.
De acuerdo con testimonios presentados en el juicio, la finalidad de dichas reuniones era solicitar la ayuda de Antonini para ocultar la fuente y el destino de, y el papel del gobierno de Venezuela en, el envío de una contribución de 800,000 dólares en efectivo para la campaña política de una entonces candidata presidencial de la Argentina. La última reunión se realizó el 11 de diciembre de 2007, cuando los demandados Maionica, Duran y otra persona se reunieron con Antonini en el Sur de Florida para conversar sobre la creación de documentos falsos para promover el encubrimiento.
De acuerdo con las pruebas presentadas, diversas altas autoridades del gobierno de Venezuela, incluidos funcionarios de la Vicepresidencia de la República, miembros de la DISIP (Dirección de Inteligencia y Servicios Preventivos), y una alta autoridad del Ministro de Justicia de Venezuela, estaban al tanto de este asunto y dirigieron las actividades de los demandados en el Sur de Florida. Los demandados dijeron a Antonini que los fondos estaban destinados a la campaña de un candidato en la elección presidencial argentina.
Dijo el Fiscal Federal Acosta, "Esta no es la primera vez que agentes extranjeros no registrados han tratado de ocuparse de los negocios de sus países en nuestra casa, sin respetar nuestras leyes y nuestra soberanía. A través de este enjuiciamiento, así como en el pasado, expresamos nuestro compromiso continuo de proteger nuestras fronteras y nuestra integridad nacional contra la intrusión por agentes extranjeros no registrados que buscan mantener su presencia oculta".
"El veredicto de culpabilidad de hoy y las declaraciones de culpabilidad anteriores de otros tres demandados en este caso deben servir de fuerte advertencia a otros que operen ilegalmente en los Estados Unidos en nombre de gobiernos extranjeros", dijo Patrick Rowan, Secretario de Justicia Auxiliar de Seguridad Nacional.
"Cuando agentes extranjeros no registrados creen que pueden operar en nuestra tierra con impunidad y haciendo caso omiso de leyes estadounidenses, socavan la seguridad nacional de nuestro país y la seguridad de nuestros ciudadanos. Este caso demuestra nuestra determinación en asegurar que las actividades conducidas en los Estados Unidos estén libres de influencias extranjeras ilegales", dijo Jonathan I. Solomon, Agente Especial a Cargo, Buró Federal de Investigaciones, Oficina Local de Miami.
Se ha programado la emisión de la sentencia de Duran para el 12 de enero de 2009. En la emisión de la sentencia, Duran enfrenta una pena máxima obligatoria de cinco (5) años en prisión por el cargo de conspiración (Cargo 1) y diez (10) años en prisión por el cargo sustantivo de actuar como agente extranjero no registrado (Cargo 2). Los demandados, Maionica, Kauffmann y Wanseele ya se han declarados culpables y esperan sus sentencias. Aún no se ha programado fecha para la emisión de sus sentencias. El demandado Cánchica Gómez permanece fugitivo.
El Sr. Acosta elogió la labor de investigación del Buró Federal de Investigaciones en esta investigación. Están a cargo de la acusación en este caso los Fiscales Federales Auxiliares Thomas J. Mulvihill y John C. Shipley y el Abogado Litigante Principal Clifford I. Rones, de la Sección de Contraespionaje de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia.
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