WASHINGTON — El Departamento de Justicia anunció hoy que ha entablado una demanda contra Donald T. Sterling, Rochelle Sterling, el Fideicomiso de la Familia Sterling y Korean Land Company L.L.C. (los demandados Sterling) en el que alega discriminación en la vivienda con base en raza, origen nacional y situación familiar.
La demanda, entablada en el Tribunal Federal de Distrito del Distrito Central de California en Los Ángeles, alega que los demandados Sterling se negaron a alquilar a potenciales inquilinos que no eran coreanos, tergiversaron informaciones sobre la disponibilidad de unidades de apartamento al dirigirse a inquilinos potenciales no coreanos, y proporcionaron tratamiento inferior a inquilinos no coreanos en la sección del barrio coreano (Koreatown) de Los Ángeles. La demanda también alega que los demandados Sterling se negaron a alquilar a inquilinos potenciales afroestadounidenses y tergiversaron información sobre la disponibilidad de unidades de apartamento al dirigirse a inquilinos potenciales afroestadounidenses en la sección de Beverly Hills de Los Ángeles.
"El hacer valer enérgicamente las leyes que protegen a las libertades civiles de todos los habitantes de los Estados Unidos es una de las principales prioridades del Departamento de Justicia", dijo el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Alberto R. Gonzales. "A través de la Operación Hogar Dulce Hogar y nuestra labor de coacción continua, seguimos empeñados en proteger los derechos de los ciudadanos de nuestra nación de conseguir vivienda sin temor de ser discriminados".
"El acceso igualitario a la vivienda es esencial para que se cumpla el sueño estadounidense", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles. "El Departamento de Justicia se compromete a investigar y enjuiciar a cualquiera que participe en prácticas discriminatorias ilegales y ofensivas como éstas".
La demanda también alega que los demandados Sterling se negaron a alquilar a familias con hijos y tergiversaron información acerca de la disponibilidad de unidades de apartamento proporcionada a familias con hijos en todos los edificios que poseen o administran en el Condado de Los Ángeles. Asimismo, se alega que los demandados Sterling realizaron declaraciones y publicaron avisos o anuncios publicitarios en conexión con el alquiler de unidades de apartamento, los cuales expresaban una preferencia por inquilinos coreanos en la sección Koreatown de Los Ángeles y expresaban discriminación contra afroestadounidenses y familias con hijos en el Condado de Los Ángeles.
"Aquí, en Los Ángeles, donde ya no es fácil conseguir vivienda, es imperativo que no se le niegue vivienda a nadie simplemente debido al color de su piel, sus antecedentes étnicos o porque tenga hijos", dijo la Fiscal Federal Debra Wong Yang. "El Departamento de Justicia se empeña en acabar con toda práctica discriminatoria asociada a la vivienda, junto con todos los demás tipos de violación de los derechos civiles".
La demanda busca indemnizaciones monetarias para compensar a las víctimas, penalidades civiles y una orden judicial que prohíba discriminaciones futuras.
La lucha contra la discriminación ilegal en la vivienda es una de las principales prioridades del Departamento de Justicia. En febrero, el Secretario de Justicia de los Estados Unidos, Alberto R. Gonzales anunció la Operación Hogar Dulce Hogar, una iniciativa concentrada con la finalidad de exponer y eliminar la discriminación en la vivienda en los Estados Unidos. Esta iniciativa tuvo como inspiración la situación difícil de víctimas desplazadas del Huracán Katrina, quienes se vieron obligadas, de repente, a encontrar lugares nuevos donde vivir. La Operación Hogar Dulce Hogar no se limita a las áreas afectadas por el Huracán Katrina, sino que se dedica a combatir la discriminación en la vivienda en todo el país.
Para obtener más información sobre la Operación Hogar Dulce Hogar, visite nuestro portal en http://www.usdoj.gov/fairhousing. Las personas que crean que pueden haber sido víctimas de discriminación en la vivienda deben llamar a nuestra Línea Abierta de Discriminación en la Vivienda (1-800-896-7743), enviarnos un mensaje de correo electrónico a fairhousing@usdoj.gov, o comunicarse con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano al 1-800-669-9777.
La Ley de Vivienda Justa federal prohíbe la discriminación en la vivienda con base en raza, color, religión, sexo, situación familiar, origen nacional y discapacidad. La Ley de Vivienda Justa federal prohíbe la discriminación en la vivienda con base en raza, color, religión, sexo, situación familiar, origen nacional y discapacidad. Desde el 1º de enero de 2001, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia ha entablado 198 demandas para hacer valer la Ley de Vivienda Justa, incluidas 59 con base en raza, 19 con base en origen nacional y 39 con base en situación familiar. Para obtener más información sobre la División de Derechos Civiles y las leyes que hace valer, visite www.usdoj.gov/crt.
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