WASHINGTON – El Departamento de Justicia ha aprobado un plan exhaustivo que abarca todos sus componentes para combatir con eficacia la violencia de pandillas y limitar su impacto en todo el país. Este plan incluye dos elementos principales: Priorizar los programas de prevención para brindar a la juventud de los Estados Unidos, así como a los delincuentes que se reincorporan a la comunidad, oportunidades que los ayuden a resistir a la participación en pandillas, y asimismo garantizar políticas de coacción sólidas una vez producida la violencia relacionada con pandillas. Este enfoque también reconoce la necesidad fundamental de que el Departamento siga trabajando en conjunto con las fuerzas del orden público locales y estatales y los grupos comunitarios locales.
Atención centrada en cada distrito
El Departamento fundó un Comité de Coordinación Antipandillas para organizar la amplia labor del Departamento destinada a combatir las pandillas, que incluye prestar la atención necesaria a cada región.
- Cada Fiscal Federal ha designado a un Coordinador Antipandillas para que lidere y concentre la labor antipandillas en el ámbito del distrito.
- Los Coordinadores Antipandillas, tras consultar a sus asociados estatales y locales de las fuerzas del orden público y la comunidad, han desarrollado estrategias integrales a nivel del distrito para enfrentar el problema de las pandillas en sus distritos.
Prevención de la violencia de pandillas
El primer elemento de la política del Departamento para combatir la violencia apunta a la raíz del problema. El Departamento ha organizado y financiado los siguientes programas destinados a prevenir el ingreso de la juventud en pandillas y brindar a los presos recién liberados una alternativa a la participación en pandillas.
- Cumbres de Prevención de Pandillas: En el año fiscal 2006, el Departamento ordenó a cada Fiscal Federal convocar una Cumbre de Prevención de Pandillas en su distrito, diseñada para explorar oportunidades adicionales en el área de la prevención de pandillas. Estas cumbres reunieron a líderes comunitarios y de las fuerzas del orden público para conversar sobre las mejores prácticas, identificar brechas en los servicios y crear un plan de prevención dirigido a jóvenes en situación de riesgo dentro de sus comunidades individuales. Las cumbres incluyeron a más de 10,000 agentes de las fuerzas del orden público, fiscales, proveedores de servicios sociales, profesionales de la prevención y miembros de la comunidad religiosa.
- Programa G.R.E.A.T.: El Programa de Educación y Capacitación para la Resistencia contra Pandillas [Gang Resistance Education and Training (G.R.E.A.T.)] es un plan de estudios para la escuela primaria y media, dictado en sala de aula por instructores que son agentes de las fuerzas del orden público, que también incluye un componente para Familias y de Verano. El principal objetivo del programa es la prevención y su finalidad es la de servir de inmunización contra la delincuencia, la violencia cometida por jóvenes y la membresía en pandillas. Las lecciones de G.R.E.A.T. se concentran en proveer a los estudiantes destrezas de vida para ayudarles a evitar los comportamientos delictivos y la violencia para la resolución de problemas. En 2007, el Departamento otorgó casi 15 millones de dólares en fondos a 167 programas G.R.E.A.T. de las fuerzas del orden público. Programa de Reducción de Pandillas - El Programa de Reducción de Pandillas fue diseñado para reducir la actividad de pandillas en vecindarios específicos, al incorporar un amplio espectro de intervenciones basadas en la investigación para tratar de la gama de factores personales, familiares y comunitarios que contribuyen a la delincuencia juvenil y la actividad de pandillas. El Programa de Reducción de Pandillas ha financiado instalaciones piloto en cuatro comunidades caracterizadas por inversiones significativas en programas existentes, fuertes indicadores de participación comunitaria y altos índices de delincuencia y actividad de pandillas. Dichas instalaciones están ubicadas en: 1) el Este de Los Ángeles 2) Milwaukee 3) el Norte de Miami Beach y 4) Richmond, Va.
- Iniciativa Ayuda para los Jóvenes de los Estados Unidos: El Departamento de Justicia [Department of Justice (DOJ)] ha ejercido un rol fundamental en la iniciativa presidencial Ayuda para los Jóvenes de los Estados Unidos, liderada por la Primera Dama Laura Bush. Esta iniciativa cuenta con una Guía Comunitaria en línea que asiste a las coaliciones comunitarias en el desarrollo de programas estratégicos de prevención de pandillas y delincuencia juvenil.
- Además, el DOJ apoya desde hace tiempo actividades para la prevención de pandillas como el Centro Nacional de Pandillas para Jóvenes y los Clubes de Niños y Niñas de los Estados Unidos, al tiempo que desarrolla transmisiones por Internet para la prevención de pandillas y publicaciones que ayudan a las comunidades y fuerzas del orden público a encarar estos problemas.
- Parte de la labor preventiva del Departamento consiste en brindar oportunidades a los delincuentes que se están reincorporando a la comunidad. A través de iniciativas de reinserción de presos, incluyendo Volver a Casa: la Iniciativa de Reincorporación de Delincuentes Violentos, la Iniciativa Presidencial de Reincorporación de Presos y las iniciativas desarrolladas a través de la Iniciativa Integral Antipandillas del Secretario de Justicia de los EE.UU., el Departamento ha otorgado más de 100 millones de dólares para desarrollar estrategias de programación, capacitación y reincorporación a nivel comunitario, con el fin de reducir la reincidencia y mejorar los resultados de los participantes.
Coordinación, inteligencia y coacción
A través del Centro Nacional de Inteligencia de Pandillas [National Gang Intelligence Center (NGIC)], el Centro Nacional de Combate, Coacción y Coordinación contra Pandillas [Gang Targeting, Enforcement, and Coordination Center (Gang TECC)] y el Escuadrón contra Pandillas, el Departamento ha establecido mecanismos nacionales de coordinación, inteligencia y coacción con la finalidad de desmantelar las pandillas más importantes y violentas, tanto nacionales como regionales.
Coordinación: El GangTECC reúne a todos los componentes operativos del Departamento, así como a otras entidades del gobierno federal, para garantizar que las dependencias de las fuerzas del orden público compartan inteligencia táctica y estratégica; en tanto que funciona como un centro de coordinación central de las investigaciones multi-jurisdiccionales sobre pandillas en las que participan dependencias federales de la fuerzas del orden público.
Inteligencia: El NGIC integra los activos de inteligencia antipandillas de todas las dependencias del Departamento de Justicia, y ha establecido asociaciones con otras agencias federales, estatales y locales que poseen información asociada a pandillas.
Coacción: El Escuadrón Antipandillas de la División de lo Penal es un equipo central de fiscales antipandillas experimentados que actúan como el brazo de enjuiciamiento de la labor del Departamento para lograr el impacto nacional máximo contra las pandillas violentas.
Expansión de programas que funcionan
Proyecto Vecindarios Seguros: En mayo de 2001, el Presidente Bush anunció el Proyecto Vecindarios Seguros [Project Safe Neighborhoods (PSN)], una iniciativa integral para reducir la delincuencia cometida con armas de fuego en los Estados Unidos. En 2006, el Departamento de Justicia amplió el PSN para incluir nuevas y mejores iniciativas antipandillas. La meta es usar las estrategias y asociaciones con comunidades y fuerzas del orden público locales y estatales que inició el PSN para terminar con las pandillas violentas en los Estados Unidos.
- En el año fiscal 2007, el Departamento enjuició a 12,087 acusados de delitos federales cometidos con armas de fuego. Casi el 94 por ciento de estos delincuentes recibieron condenas de prisión y casi el 75 por ciento fueron sentenciados a tres o más años de prisión.
- Entre los años fiscales 2001 y 2007, el Departamento de Justicia entabló 68,543 demandas contra 83,106 acusados de violaciones federales cometidas con armas de fuego. Esto representa un aumento de más del 100 por ciento de casos con respecto al período anterior de siete años.
Iniciativa Integral Antipandillas: En abril de 2007, el Departamento amplió la "Iniciativa Integral Antipandillas" de 6 a 10 sitios a nivel nacional. La iniciativa otorga 2.5 millones de dólares en subvenciones a cada uno de los diez sitios que implementen una estrategia de tres flancos para combatir las pandillas: la prevención, la coacción y la reincorporación de presos. Los 10 sitios incluyen Los Ángeles; Tampa, Fla; Cleveland, Ohio; Dallas/Ft. Worth; Milwaukee, Wis.; el Distrito Este del "Corredor 222" de Pennsylvania, que se extiende desde Easton hasta Lancaster; Rochester, N.Y.; Oklahoma City; Indianapolis, Ind.; y Raleigh-Durham, Carolina del Norte.
- La labor de coacción concentrada bajo la Iniciativa Integral Antipandillas ya está exhibiendo resultados. En Cleveland, una de las pandillas más violentas y sus asociados, operando en y alrededor del área-objetivo, fueron desmanteladas a través de investigaciones y enjuiciamientos, tanto federales como estatales. Estas acciones tenaces han resultado en más de 169 acusaciones formales federales y estatales. A través de enjuiciamientos enérgicos, 168 demandados han sido condenados y uno está a la espera de su enjuiciamiento. En el área-objetivo de Cleveland, el índice de delitos violentos ha caído más de un 15 por ciento.
Iniciativa para Comunidades más Seguras
En mayo de 2007, el Departamento lanzó una serie de iniciativas nuevas e integrales para extender y mejorar la labor federal de coacción destinada a reducir la delincuencia violenta, brindar asistencia a las fuerzas del orden público locales y estatales, fortalecer las leyes y aumentar el financiamiento. Esta labor incluye:
- Enfoque en "Lo peor de lo peor": El Departamento, junto con las fuerzas del orden público locales y estatales, identifica los casos de delincuentes considerados "lo peor de lo peor".
- Rastreos y capturas coordinadas de fugitivos: El Departamento ha realizado rastreos y capturas coordinadas de fugitivos en ciudades como Cleveland; Modesto/Bakersfield, Calif.; Trenton/Newark/Jersey City, N.J.; Dallas; Gadsden, Ala.; y Los Ángeles, y realizado operaciones de Rendición Segura de Fugitivos en Akron, Ohio, Nashville y Memphis, Tenn.; Washington, D.C., e Indianápolis, Ind.
- Expansión de fuerzas de tareas: El Buró de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco y Armas de Fuego [Alcohol, Tobacco, Firearms (ATF)] amplió sus Equipos de Impacto contra los Delitos Violentos [Violent Crime Impact Teams (VCITs)] a 31 ciudades, incluidos equipos en Los Ángeles y San Bernardino, Calif.; y el Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)] ha incrementado el número de Fuerzas de Tarea para Calles Seguras [Safe Street Task Forces (SSTFs)] a 187, con 146 concentradas en las pandillas violentas y 41 concentradas en los delitos violentos.
- Capacitación Integral Antipandillas del PSN: La meta de la capacitación regional es mejorar el nivel de conocimiento, comunicación y colaboración para abordar el tema de las pandillas de delincuentes, que afecta a comunidades de toda la nación. La capacitación ha sido o será ofrecida en las siguientes áreas: Chapel Hill, Carolina del Norte; Nashville, Tenn.; Oklahoma City, Rochester, N.Y.; Spokane, Wash.; Mesa, Ariz.; Houston; Birmingham, Ala.; Salt Lake City; Sacramento, Calif.; Lexington, Ky.; Lincoln, Neb. y Chicago, IL.
- Iniciativa para Combatir el Delito Violento: El Departamento otorgó 75 millones de dólares para 106 fuerzas de tarea en 103 dependencias de las fuerzas del orden público estatales y locales para combatir delitos violentos específicos en su jurisdicción y región. La iniciativa está motivada por la estrategia de vigilancia basada en la inteligencia, la que requiere el uso de respuestas basadas en datos por parte de las fuerzas del orden público, con el fin de prevenir y controlar el delito, en lugar de simplemente reaccionar cuando éste ocurre. Las fuerzas de tarea están presentes en todos los EE.UU. y se ocupan de cuestiones como la violencia armada, la violencia provocada por pandillas y la violencia relacionada con el narcotráfico.
- Ley contra el Delito Violento y el Terrorismo de 2007: El Departamento de Justicia propuso legislación integral destinada a asegurar que las dependencias federales de las fuerzas del orden público puedan investigar y enjuiciar con éxito muchos tipos de delitos violentos. La propuesta de ley mejoraría las leyes penales existentes, cerrando vacíos legales y fortaleciendo las sanciones, proporcionando mayor flexibilidad en las sanciones que pueden caer sobre titulares de licencias federales de armas de fuego que violen la Ley de Control de Armas de Fuego, y restaurando la naturaleza obligatoria de las directrices de emisión de sentencias. El proyecto de ley también incluye disposiciones que refuerzan las leyes asociadas al control de drogas, el terrorismo y la pornografía infantil.
Apoyo a las fuerzas del orden público locales
- La solicitud de presupuesto del Presidente para el año fiscal 2009 incluye 200 millones de dólares en subvenciones para la Asociación para la Reducción de la Delincuencia Violenta, que servirán para mantener las fuerzas de tarea multi-jurisdiccionales y aumentar los procesamientos de pandillas y delincuentes violentos. Los casi 75 millones de dólares en subvenciones otorgados en el año fiscal 2007 mediante la Iniciativa para Combatir el Delito Violento se consideran una demostración inicial del enfoque propuesto en el presupuesto presidencial.
Lucha contra las pandillas transnacionales
La estrategia integral antipandillas del Departamento también incluye trabajar con el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y nuestros asociados internacionales para combatir las pandillas que operan en los Estados Unidos y en otros países. Esta labor incluye:
- La iniciativa Mérida y la labor antipandillas de los EE.UU.: En forma paralela a su labor para combatir las pandillas dentro del país, el Departamento ha extendido drásticamente su labor a fin de atacar los lazos que conectan a los miembros de pandillas internacionales en toda la región, especialmente en México y América Central. La labor del Departamento para combatir en profundidad las pandillas internacionales es parte de la iniciativa presidencial Mérida, orientada a fortalecer nuestras fronteras, la seguridad regional y la eficacia de la coacción, especialmente contra la delincuencia violenta.
- La Estrategia Antipandillas de los EE.UU.: El Departamento tiene la responsabilidad primordial de implementar los componentes de coacción de la Estrategia para combatir la amenaza de pandillas criminales de América Central y México, adoptada por el gobierno de los EE.UU. en 2007. La Estrategia es un componente clave de la Iniciativa Mérida en general, y reconoce que combatir con eficacia las pandillas violentas dentro del país requiere combatir las pandillas violentas en el extranjero. Una serie de iniciativas recientes apunta a reducir el peligro y la violencia que representan las pandillas internacionales. Como parte de esta estrategia, el Departamento anunció en junio de 2007 la acusación por parte del Escuadrón Antipandillas de la División de lo Penal y la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Maryland de dos líderes de la pandilla callejera La Mara Salvatrucha (MS-13), que supuestamente ordenaron el asesinato de miembros de pandillas rivales en los Estados Unidos desde sus celdas de prisión en El Salvador.
- Mejoras en la coordinación internacional: El Departamento continúa mejorando las asociaciones internacionales en el combate contra las pandillas transnacionales.
- Iniciativas antipandillas: Un ejemplo del progreso logrado por el Departamento de Justicia es la iniciativa integral y regional, compuesta por cuatro partes, para el combate de las pandillas internacionales lanzada por el Departamento el 5 de febrero de 2007 en El Salvador. Estas iniciativas son labores de fortalecimiento para identificar y procesar a los pandilleros salvadoreños más peligrosos a través de programas para optimizar la coacción asociada a pandillas, la detención de fugitivos, la coordinación internacional, la información compartida, y la capacitación y prevención. Esta serie de iniciativas incluye:
- Unidades de investigación antipandillas: En el otoño de 2007, el FBI, la División de lo Penal del Departamento y el Departamento de Estado asistieron a la Policía Nacional Civil del Salvador (PNC) en la creación de una nueva Unidad Antipandillas Transnacional [Transnational Anti-Gang (TAG)] para facilitar la detención y el procesamiento de pandilleros. Los agentes del FBI brindan capacitación en las primeras líneas e información compartida, con el objetivo de incrementar la capacidad de la PNC de identificar y arrestar a los peores delincuentes. El FBI cuenta con agentes en el país para apoyar directamente a la unidad TAG. A pedido de El Salvador, el FBI, el Servicio de Alguaciles Federales [United States Marshals Service (USMS)], la Administración de Control de Drogas [Drug Enforcement Administration (DEA)], el ATF y otras dependencias de las fuerzas del orden público, están realizando una serie de evaluaciones conjuntas (un programa piloto) de las capacidades antipandilla de El Salvador, identificando sus mejores opciones estratégicas para tomar medidas adicionales a fin de optimizar la labor antipandilla en los ámbitos local y regional.
- Iniciativa CAFÉ de Huellas Dactilares: El FBI, con el apoyo financiero del Departamento de Estado, ha acelerado la implementación de la iniciativa Explotación Centroamericana de Huellas Dactilares [Central American Fingerprinting Exploitation (CAFE)] con el fin de mejorar la identificación, el rastreo y la detención de miembros de pandillas. La iniciativa CAFÉ ha proporcionado equipamiento y capacitación para ayudar a las fuerzas del orden público de El Salvador y otras naciones centroamericanas a obtener huellas dactilares digitales de pandilleros y otros delincuentes que comenten delitos con distintas identidades en diferentes países. El FBI trabaja para extender la iniciativa CAFÉ a Guatemala y Honduras en 2008 y espera ampliar la iniciativa a otras naciones centroamericanas en el futuro. Complementando este avance, el Departamento de Justicia ha apoyado la implementación por parte del Departamento de Seguridad Nacional de su Documento de Viaje Electrónico [Electronic Travel Document System (eTD)]. Esto proporciona a los agentes de las fuerzas del orden público en Honduras, Guatemala y El Salvador información sobre los pandilleros salvadoreños y otros delincuentes que son deportados desde los EE.UU. a sus países natales, después de cumplir condenas penales en los Estados Unidos.
- Capacitación internacional antipandillas: Los EE.UU. han aumentado considerablemente su capacitación antipandillas en América Central, incluidas iniciativas a través de la Academia Internacional de las Fuerzas del Orden Público [International Law Enforcement Academy (ILEA)] en El Salvador. Desde 2006, el Departamento ha liderado o participado en una serie de cuatro programas regionales de capacitación antipandillas en la ILEA, llevando a investigadores de la policía y fiscales de toda la región a la Academia para la capacitación antipandilla. El plan de estudios incluye las mejores prácticas para la identificación y el combate de la actividad pandillera y otros delitos. La Oficina de Desarrollo de Enjuiciamiento en el Exterior, Asistencia y Capacitación [Office of Overseas Prosecutorial Development, Assistance and Training (OPDAT)] del Departamento ha desarrollado y está coordinando una serie de tres programas de capacitación antipandillas adicionales en la ILEA, los cuales se prolongarán hasta el año 2009. Las agencias participantes como instructores son el FBI, ATF, el Servicio de Alguaciles Federales [U.S. Marshals Service (USMS)], el Departamento de Seguridad Nacional [Department of Homeland Security (DHS)], Interpol y el Escuadrón Antipandillas.
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