WASHINGTON – El Departamento de Justicia anunció hoy que siete hombres de Florida han sido arrestados por cargos entre los que se encuentran conspirar para brindar apoyo material a la organización terrorista al Qaeda y conspiración para librar una guerra contra los Estados Unidos al debatir y planear ataques a blancos en los Estados Unidos, entre ellos la Torre Sears en Chicago, el edificio del Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)] y otros edificios federales en Florida.
Los siete hombres – Narseal Batiste, Patrick Abraham, Stanley Grant Phanor, Naudimar Herrera, Burson Augustin, Lyblenson Lemorin y Rothschild Augustine – fueron nombrados en una acusación formal emitida por un gran tribunal federal en el Distrito Sur de Florida (Miami). La acusación formal presenta cuatro cargos: conspiración para brindar apoyo material a una organización terrorista extranjera, es decir, al Qaeda; conspiración para brindar apoyo material y recursos a terroristas; conspiraciones para dañar y provocar destrucción maliciosamente mediante el uso de un explosivo; y conspiración para librar una guerra contra el gobierno de los Estados Unidos.
Los acusados – cinco ciudadanos estadounidenses, un residente legal permanente y un haitiano que se encontraba ilegalmente en los Estados Unidos – han sido arrestados y deben presentarse hoy frente al Tribunal Federal de Distrito en Miami.
La acusación formal alega que, desde noviembre de 2005 hasta la fecha, Batiste reclutó y supervisó a individuos para organizarlos y capacitarlos para una misión para librar una guerra contra los Estados Unidos, que implicaba entre otras cosas una conspiración para destruir la Torre Sears con explosivos. Se alega que Batiste y sus co-conspiradores intentaron obtener el apoyo de al Qaeda para lograr sus objetivos y hablaron de esta idea con un individuo que cooperaba con las fuerzas del orden público, quien se hizo pasar por miembro de al Qaeda. Creyendo que estaban en tratativas con ese grupo terrorista, en marzo de 2006, Batiste y otros acusados hicieron un juramento de alianza con al Qaeda y se alega que apoyaron un plan para destruir edificios del FBI en los Estados Unidos sacándole fotografías al Edificio del FBI en el norte de Miami Beach, Florida, y a otros edificios federales en el condado de Miami-Dade.
Luego se alega que Batiste tomó fotografías de reconocimiento del Edificio del FBI en el norte de Miami Beach, el Edificio Federal de Justicia James Lawrence King, edificios de tribunales federales, el Centro Federal de Detención y el Departamento de Policía de Miami. Además de realizar tareas de vigilancia, se alega que los acusados le brindaron al individuo, quien ellos creían que era un miembro de al Qaeda, una lista de materiales y equipos necesarios para librar el jihad, como botas, uniformes, ametralladoras, radios y vehículos. En diciembre de 2005, en una de varias reuniones con esta persona, Batiste mencionó la utilización de un ejército de "soldados" y explosivos para destruir la Torre Sears. En una reunión posterior, le dio al individuo una lista de otros materiales necesarios para la conspiración para derribar la Torre Sears, como radios, binoculares, chalecos antibalas, armas de fuego, vehículos y 50,000 dólares en efectivo.
Según la acusación formal, la conspiración siguió desarrollándose mediante reuniones con otros co-acusados. En una de las reuniones, llevada a cabo el 19 de febrero de 2006, se alega que Batiste le dijo al "representante de al Qaeda" que quería asistir a cursos de capacitación de al Qaeda con cinco de sus soldados, con la misión de librar una "guerra terrestre completa" contra los Estados Unidos para "matar a todos los demonios que podamos", que "será tan buena como el 11/9 o mejor". Se alega que finalmente los siete acusados juraron el bayat, un juramento de lealtad a al Qaeda.
"La convergencia de la globalización y la tecnología ha creado un nuevo tipo de terrorismo. Los terroristas locales pueden resultar tan peligrosos como grupos del estilo de al Qaeda", dijo el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Gonzales. "Me complace la cooperación que existe entre las fuerzas del orden público federales, estatales y locales para desbaratar a este grupo de individuos que deseaban dañar a nuestro país y sus ciudadanos".
El Fiscal Federal R. Alexander Acosta del Distrito Sur de Florida declaró, "Batiste y su grupo tenían la intención de llevar a cabo su plan de hacer estallar la Torre Sears y el edificio del FBI en Miami y tomaron diversas medidas para lograrlo. Sin embargo, nunca lograron obtener los explosivos o el acceso necesarios para implementar su plan. La Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo [Joint Terrorism Task Force (JTTF)] de Florida del Sur concretó su misión de prevenir el terrorismo identificando, creándoles problemas y enjuiciando a estos individuos antes de que representaran una amenaza inmediata para nuestra nación".
El Subdirector del FBI John S. Pistole dijo, "el anuncio de hoy representa otra victoria importante más en la guerra contra el terrorismo. No obstante, también es un triste recordatorio del ambiente de amenaza persistente que existe aquí en nuestro país y que subraya la necesidad de vigilancia y cooperación continua. Me gustaría felicitar a todos los miembros de nuestras Fuerzas de Tarea Conjunta contra el Terrorismo, quienes trabajan incansablemente día y noche para eliminar estas amenazas y hacerles pagar a quienes intentar dañar a los Estados Unidos".
De ser condenados, los acusados de este caso enfrentan cada uno una pena máxima de 15 años de prisión por cargos de conspiración para brindar apoyo material y recursos, y además un máximo de 20 años en prisión por los cargos de conspiración para provocar destrucción mediante el uso de explosivos y conspiración para librar una guerra contra los Estados Unidos.
Los arrestos son el resultado de una investigación encabezada por la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo de Florida del Sur del FBI en Miami. La JTTF está compuesta por agencias de las fuerzas del orden público federales, estatales y locales cuya labor principal consiste en identificar y desbaratar células terroristas antes de que lleven a cabo actos de terrorismo. Entre los miembros de la JTTF se encuentran la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Florida, el FBI, la Coacción de Inmigración y Aduanas de los EE.UU., el Servicio Secreto de los EE.UU., el Buró de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, Servicios de Impuestos Internos, el Buró de Prisiones, el Departamento de Coacción de Florida, el Departamento de Policía de Miami-Dade, el Departamento de Policía de la ciudad de Miami, la Oficina del Alguacil de Broward, la Oficina del Alguacil del Condado de Palm Beach, el Departamento de Policía de Fort Lauderdale, el Departamento de Policía de Hollywood y el Departamento de Policía de Mirimar.
Esté caso está siendo enjuiciado por los Fiscales Federales Auxiliares Jacqueline Arango y Richard Getchell de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Florida.
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