En biología molecular, se refiere a vector para describir a una molécula de ADN o ARN que tiene replicación autónoma y que se utiliza para insertar o clonar fragmentos de ADN foráneos. Estos vectores también suelen incluir genes de resistencia a antibióticos que permiten replicarlos en una célula huésped, como las bacterias. Los vectores más comunes son los plásmidos y virus. En terapia génica se utilizan los retrovirus como vector para transferir genes dentro de células anormales con el fin de restaurar la función de un gen mutado.

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