Cáncer de próstata es el tipo de cáncer más común en hombres. En 1996, por ejemplo, se diagnosticaron más de 300 000 casos sólo en los Estados Unidos, representado más del 35% de todos los cánceres en hombres. Debido al perfeccionamiento de los métodos de diagnóstico del cáncer de próstata, en especial al uso de un marcador del suero, conocido como antígeno prostático especifico, en los últimos años se han podido diagnosticar un mayor número de individuos. Aun así, en la mayoría de los casos el tumor ha avanzado significativamente antes de ser detectado clínicamente. Este cáncer muestra una fuerte correlación con raza, edad y procedencia. Es más frecuente en individuos mayores y en razas como la afronorteamericana y menos frecuentes en otras como la asiática. También existe un fuerte componente de predisposición hereditaria. Este cáncer es altamente sensible a ciertas hormonas en su fase precoz y en esos casos, la terapia con andrógenos parece ser altamente efectiva. Sin embargo, la mayoría de estos tumores se hacen resistentes a este tratamiento requiriendo terapias más agresivas como la cirugía y la radioterapia. Investigadores del mundo están concentrados en definir los rasgos genéticos que ocasionan predisposición hereditaria a esta importante enfermedad.

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