---

EL DEPARTAMENTO DE JUSTICIA ANUNCIA
INICIATIVA PARA LA REDUCCIÓN DE CRÍMENES VIOLENTOS

15 Ciudades Recibirán Rrecursos Adicionales

WASHINGTON, D.C. – Secretario de Justicia John Ashcroft, Subsecretario de Justicia James Comey y Carl J. Truscott, Director de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, dieron a conocer hoy una nueva iniciativa federal destinada a reducir los crímenes en 15 ciudades de Estados Unidos. Esta iniciativa ha colocado durante las últimas semanas equipos integrados por agentes de ATF, de la Agencia de Control de Drogas Ilicitas (DEA), alguaciles federales y fiscales federales en cada ciudad seleccionada. El objetivo del programa, conocido como Equipos de Impacto en Crímenes Violentos o VCIT, consiste en lograr que equipos dirigidos por ATF trabajen con fuerzas policiales locales para identificar y arrestar a los delincuentes más violentos en cada ciudad.

Las ciudades identificadas incluyen: Albuquerque, NM; Baltimore, MD; Chattanooga, TN; Tampa, FL; Miami, FL; Richmond, VA; Greensboro, NC; Tulsa, OK, Pittsburgh, PA; Las Vegas, NV; Columbus, OH; Filadelfia, PA; Los Angeles, CA; Tucson, AZ; y la región de Washington, D.C., y el Norte de Virginia.

“Los crímenes violentos han caído a su menor nivel en 30 años, pero consideramos estos impresionantes resultados solamente como un comienzo. Estamos decididos a reducir los crímenes violentos en todas partes, especialmente en aquellos lugares en que están concentrados los delincuentes habituales, y las comunidades viven atemorizadas por los violentos y los depredadores” expresó John Ashcroft, Secretario del Departamento de Justicia. “Nuestro objetivo consiste en lograr un impacto inmediato, enfocando a delincuentes habituales con enjuiciamientos severos y sentencias severas. En esas comunidades, los Equipos de Impacto en Crímenes Violentos les quitarán el poder a los delincuentes habituales en los vecindarios plagados de crímenes, entregándolo a los ciudadanos obedientes de la ley que viven y trabajan ahí”.

Las 15 ciudades fueron seleccionadas luego de examinar una serie de factores, incluso cifras de homicidios y crímenes violentos recientes, así como la oportunidad de que las fuerzas policiales logren la mayor diferencia en esa comunidad. En algunas de estas ciudades el número de crímenes ha aumentado y los equipos VCIT tienen la intención de reducir dicha tendencia. Sin embargo, en algunas de las ciudades, la tasa de crímenes ha disminuido. En esos casos, los equipos se dedicarán a continuar y fortalecer dicha tendencia.

Como parte de VCIT, se han asignado a cada ciudad agentes federales de ATF, DEA y funcionarios del Servicio Estadounidense de Alguaciles por un período aproximado de unos seis meses. Un fiscal federal del Departamento de Justicia acompañará a cada equipo en muchas de las ciudades seleccionadas para encargarse del enjuiciamiento de los arrestados.

“Los objetivos de la iniciativa VCIT”, observó el Director de ATF Truscott, “consisten en reducir dentro de los seis meses el número de homicidios, el número de homicidios con armas de fuego, el número de crímenes violentos y el número de crímenes violentos con armas de fuego. Al aplicar nuestra amplia experiencia sin igual en el combate contra los crímenes con armas de fuego, ATF y sus socios removerán a delincuentes violentos de la comunidad y ayudarán hacer que ésta sea más segrua.”

La iniciativa de VCIT adopta un enfoque de seis puntos para reducir los crímenes violentos:

• Usar tecnología e inteligencia humana para identificar áreas geográficas dentro de las 15 ciudades con crímenes violentos cometidos con armas de fuego.
• Identificar y enfocar a lo peor de los peores delincuentes violentos, las organizaciones criminales que los apoyan y determinar cuántos de ellos son criminales armados de carrera.
• Usar investigaciones criminales, así como herramientas y recursos de investigación para desorganizar y desmantelar las actividades criminales llevadas a cabo por las personas y organizaciones enfocadas.
• Arrestar y enjuiciar a las personas enfocadas así como a sus asociados en la jurisdicción federal que se preste a las penas más severas.
• Trabajar con líderes comunitarios para cultivar compromisos sólidos y perdurables entre los residentes de la comunidad y las fuerzas policiales.
• Evaluar mensualmente los resultados para observar el adelanto logrado por VCIT en alcanzar las metas de la iniciativa.

Se ha diseñado a VCIT para trabajar en conjunto con el Proyecto de Vecindarios Seguros (Project Safe Neighborhoods), extensa estrategia nacional dedicada a combatir los crímenes con armas de fuego en comunidades de todo el país. VCIT aprovechará el éxito de PSN, pero agregará recursos adicionales en las ciudades seleccionadas.

Bajo el Proyecto de Vecindarios Seguros, el número de enjuiciamientos federales en casos de armas de fuego aumentó en un 68 por ciento en los últimos tres años. Durante el Año Fiscal 2003, el Departamento de Justicia registró 10.500 casos federales de crímenes cometidos con armas de fuego, el número más elevado registrado jamás por el Departamento de Justicia. Desde el comienzo del PSN en el año 2001, se han dedicado más de $1,000 millones de dólares a su implementación. Estos fondos se han usado para contratar mayor número de fiscales, proporcionar entrenamiento, contratar personal de investigación y de apoyo a la comunidad, así como a desarrollar y promover esfuerzos efectivos en la prevención y disuasión.

# # #