Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) 
Sinopsis de la «evaluación de salud pública»  
II. Evaluación toxicológica y de vías de exposición

Paso 1. Identificar las categorías de vías de exposición.

Ejemplo: La urbanización Los Robles

Luego de reunir la información preliminar, el evaluador de salud debe determinar la categoría de la vía de exposición para cada vía de exposición identificada en la urbanización Los Robles. [Nota: la urbanización Los Robles es una comunidad hipotética presentaada en el primer curso de esta serie: «Sinopsis de la «evaluación de salud pública» I. La misión y la comunidad»] Cada vía será clasificada como «completa», «potencial», o «eliminada» basado en la información sobre el sitio.

Observaciones

La investigaciones en el sitio exponen que Aroclor 1254 y arsénico están presentes en muestras de suelo recolectadas en la superficie del vertedero clausurado. Las personas que viven en la comunidad de jubilados construida sobre el vertedero poseen jardines de flores. Ningunas muestras de suelo han sido recolectadas en los lechos de flores.

Para determinar la categoría de «vía de exposición», el evaluador de salud considera los cinco posibles elementos de la vía:

1. Fuente contaminante o de derrame.
2. Destino en el medio ambiente y el transporte
3. Punto de exposición o zona.
4. Ruta de exposición.
5. Población potencialmente expuesta.

El evaluador de salud identificará probablemente

1. El vertedero como la «fuente contaminante o de derrame».
2. El suelo como el «destino en el medio ambiente y el transporte».
3. El terreno en el jardín de flores como «punto de exposición o zona» potencialmente.
4. El contacto con el terreno mientras practican jardinerÍa como la «ruta de exposición» potencialmente.
5. Los residentes de la urbanización Los Robles que practican jardinería como la «población potencialmente expuesta» potencialmente.

Como consecuencia, el evaluador de salud probablemente haría las siguientes decisiones sobre las categorías de vías de exposición para la urbanización Los Robles.

• El evaluador de salud rechazaría la categoría de «vía de exposición» completa porque todos los cinco elementos no están presentes.
• El evaluador de salud asignaría una categoría de «vía de exposición» potencial porque es posible que los elementos que faltan pueden estar presentes o pudieran haber estado presentes a pesar de que los elementos de la vía no puedan ser identificados.
• El evaluador de salud rechazaría la categoría de «vía de exposición» eliminada porque las observaciones no descartan que los cinco elementos de la vía pudieran estar presentes.