Un Trigo Con Resistencia Al Insecto 'Greenbug' Ahora Está Disponible

Los cultivadores de nuevas variedades de plantas ahora pueden obtener semilla de una nueva línea de germen plasma para un tipo de trigo del invierno que tiene resistencia al insecto 'greenbug'.

La semilla está disponible por Robert Graybosch, un genetista de plantas con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Según Graybosch, en la Unidad de Investigación de Trigo, Sorgo y Forraje en Lincoln, Nebraska, la línea de germen plasma N96L9970 debe proveerles a los cultivadores del trigo una fuente de genes que transfieren resistencia a cinco biotipos del 'greenbug': B, C, E, G, e I.

Los biotipos son diferentes subgrupos de la especie del áfido 'Schizaphis graminum Rondani' que infesta las cosechas de cereal en todas partes de la Zona de las Praderas. Allí, los ataques por esta plaga minúscula, la cual chupa la savia de las plantas, les cuesta a los granjeros de trigo 250 millones de dólares cada año en pérdidas de cosechas y en costos de pesticidas.

El trigo resistente tiene un papel importante en los métodos integrados para combatir el 'greenbug'. Pero siempre nuevos cultivos se necesitan porque nuevos biotipos de este insecto tienen la habilidad de emerger y vencerlos, nota Graybosch, que desarrolló N96L9970 junto con Dave Porter, otro científico del ARS; James Peterson, anteriormente con ARS; y Jai-Heon Lee, un científico anteriormente con la Estación de Agricultura Experimental de Nebraska. La resistencia del trigo nuevo contra el 'greenbug' viene de cruzar dos líneas anteriores de trigo -- GRS1201 y TAM202.

Ensayos en los años 1997-98 en seis sitios en Tejas y Nebraska, el rendimiento promedio del grano de trigo fue 3.000 libras por acre contra casi 2.280 libras con GRS1201 y 3.360 libras con TAM202. En los ensayos del año 2000 en cinco estados adicionales, el trigo nuevo produjo un promedio de 2.400 libras por acre contra 2.580 libras para Trego, 2.220 libras para Arapahoe, y 1.920 libras para Prowers.

Las propiedades del N96L9970 para la producción de pan, resistencia de masa, y contenido de proteína son similares a los "padres", GRS1201 y TAM202. El trigo nuevo es ajustado a las condiciones ambientales en la región de la Zona de las Praderas, es relativamente tolerante a los suelos ácidos, y puede tolerar el invierno similar al cultivo comercial TAM107, según Graybosch.

Aunque N96L9970 es susceptible a las razas comunes de los hongos que causan las enfermedades 'leaf rust' y 'stem rust', el nuevo tipo de trigo tiene alguna resistencia al 'wheat soilborne mosaic virus'.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.