La avispa beneficiosa Psyttalia cf. concolor
está ayudando a combatir la mosca del olivo en California.
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Aceitunas podrían ser rescatadas por una avispa
útil
Por Marcia
Wood
17 de febrero 2009 Aceitunas tomando el sol en los
olivares soleados de California podrían descubrir que su nuevo mejor
amigo es una pequeña avispa marrón. Conocida a los
científicos como Psyttalia cf. concolor, esta avispa puede
ayudar a frustrar la mosca del olivo, un poderoso enemigo natural de las
aceitunas.
Entomóloga
Victoria
Y. Yokoyama y sus colegas con el
Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) han importado y estudiado la
avispa beneficiosa, y la han liberada—por los miles—en los olivares
infestados con la mosca del olivo en el estado de California, el productor
principal de esta fruta popular en EE.UU.
Ahora, los científicos están continuando a evaluar
cuidadosamente la eficacia de la avispa en combatir la mosca del olivo,
Bactrocera oleae.
Detectada por primera vez en California en el 1998, la mosca del olivo se
puede encontrar ahora en cada parte de California donde se cultiva la aceituna,
según Yokoyama. Ella trabaja en el
Centro
del Valle San Joaquín de Ciencias Agrícolas mantenido por el
ARS cerca de Parlier, California.
Las crías de la mosca del olivo, las cuales son larvas delgadas y
blancas, dañan tanto la aceituna como su aceite alimentándose
vorazmente en la fruta a la vez que se madura. Pero estas larvas destructoras
son vulnerables al ataque por la avispa P. cf. concolor. Este
ataque comienza cuando la avispa pone sus huevos dentro de las larvas. Cuando
esos huevos empollan, la avispa mata las larvas de la mosca del olivo
comiéndolas de adentro hacia afuera.
La avispa es inocua a la gente, las mascotas y las plantas. La avispa parece
ser más eficaz en atacar la mosca del olivo que algunos de los otros
enemigos naturales de la mosca, llamados parasitoides, los cuales se trajeron a
California temprano en los años 2000.
Los estudios de Yokoyama, patrocinados por ARS, la
Comisión de Aceitunas de
California con sede en Fresno, y otras agencias, continúan a revelar
nuevos detalles no sólo sobre la avispa beneficiosa, sino también
sobre la mosca del olivo.
Lea
más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de febrero del 2009.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de
EE.UU.
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