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¿Cuáles son los efectos a la salud de los contaminantes en el agua potable?
La EPA ha establecido estándares
de seguridad para más de 80 contaminantes que pueden encontrarse en el
agua potable y presentan un riesgo a la salud humana. Estos contaminantes se
pueden dividir en dos grupos de acuerdo a los efectos a la salud que pudiesen
causar.
Los efectos agudos ocurren dentro de unas
horas o días posterior al momento en que la persona consume un
contaminante. Aunque casi todos los contaminantes pudiesen tener un efecto
agudo si el mismo se consume en niveles extraordinariamente altos en el agua
potable, los contaminantes más probables que causen efectos agudos son
las bacterias y virus, si los mismos se encuentran en niveles suficientemente
altos. La mayoría de los cuerpos de las personas pueden combatir estos
contaminantes microbianos de la misma forma que combaten los gérmenes, y
típicamente, estos contaminantes agudos no tienen efectos permanentes.
No obstante, le pueden causar enfermedades a las personas y pueden ser
peligrosos o fatales para una persona que posea un sistema inmune débil
debido a VIH/SIDA, quimioterapia, uso de esteroides o por cualquier otra
razón.
Los efectos crónicos ocurren
después que las personas consumen un contaminante a niveles sobre los
estándares de seguridad de EPA durante muchos años. Los
contaminantes en el agua potable que pudiesen causar efectos crónicos
son los químicos (tales como solventes y plaguicidas),
radionucléidos (tal como el radio) y minerales (tal como el
arsénico). Entre los ejemplos de efectos crónicos de los
contaminantes del agua potable, están el cáncer, problemas del
hígado o riñones o dificultades en la reproducción.
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que usted debe saber
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