MARTES, 5 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un sistema automatizado de llamadas ayuda a los pacientes de hipertensión a estar más conscientes de las consecuencias potencialmente debilitantes o fatales de su afección y les ayuda a reducir su presión arterial, encuentra una investigación reciente.

El estudio incluyó a 233 personas en ocho clínicas de atención primaria cerca de Montreal. Usaron monitores portátiles que tomaban lecturas de presión arterial las 24 horas. Alrededor de la mitad recibió un folleto educativo, un monitor digital de presión arterial para el hogar, y un libro de registros, y se les conectó a un sistema telefónico basado en computadora que los llamaba al menos una vez a la semana para obtener sus lecturas más recientes de presión arterial. Las lecturas se enviaron automáticamente a sus médicos y farmaceutas, que tomaban medidas si las lecturas indicaban un problema.

Los demás sólo recibieron el folleto educativo y fueron monitorizados de manera normal.

Tras un año, los monitores de presión arterial las 24 horas mostraron que las personas en el grupo que habían recibido llamadas tuvieron una reducción promedio de 11.9 mm Hg en la presión arterial sistólica y de 6.6 mm Hg en la presión diastólica, frente a reducciones de 7.1 mm Hg en la sistólica y 4.5 mm Hg en la diastólica en el grupo de control.

Las lecturas de presión arterial medidas en los consultorios médicos mostraron reducciones promedio de 18.7 mm Hg en la sistólica y 9.1 mm Hg en la diastólica para el grupo de llamadas, y reducciones de 13.8 mm Hg y 5.6 mm Hg para los demás.

Más personas en el grupo de llamadas (46 por ciento) cumplían con las definiciones de EE. UU. y Canadá de presión arterial controlada (inferior a 140/90 mm Hg) que en el otro grupo (29 por ciento).

Los investigadores también encontraron que los médicos que trataban a los pacientes en el grupo de llamadas eran más propensos a añadir fármacos o aumentar las dosis de los medicamentos. Para el final del estudio, las personas del grupo de llamadas tomaban en promedio dos clases de fármacos antihipertensivos, frente a una clase en los demás.

Los mejores resultados se debieron a la retroalimentación regular que la gente recibía, apuntó el autor principal del estudio, el Dr. Pavel Hamet, profesor de medicina, fisiología y nutrición de la Universidad de Montreal. Añadió que un sistema automatizado podría ser ampliamente utilizado si resulta rentable.

El estudio aparece en la edición en línea del 5 de mayo de la revista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.

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