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Límites de tolerancia para pesticidas
Este Web page está disponible en inglés
(Los siguentes enlaces brindan información en inglés)Por ley, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) es responsable de la regulación de los pesticidas que utilizan los agricultores para proteger los cultivos, y para fijar los límites de la cantidad de pesticidas que pueden permanecer dentro o sobre los alimentos comercializados en los Estados Unidos. Tales límites para los pesticidas que quedan en los alimentos se denominan “tolerancias” en los Estados Unidos (en muchos otros países se hace referencia a las tolerancias como a los límites máximos residuales o MRL, por sus siglas en inglés).
Para cada pesticida la EPA establece la tolerancia, según el riesgo potencial que ese pesticida representa para la salud de las personas. Algunas evaluaciones de riesgo se basan en la presunción de que siempre habrá residuos presentes en los alimentos, al máximo nivel permitido por la tolerancia. Otras evaluaciones de riesgo utilizan los datos residuales reales o anticipados para reflejar la exposición del consumidor con la mayor similitud posible.
Como se expresa arriba, la EPA fija los límites de tolerancia para cada pesticida que pueda encontrarse en los alimentos. Pero el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) hace cumplir las tolerancias establecidas para la carne, de vaca, de aves y algunos productos que contienen huevos, mientras que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) hace cumplir las tolerancias establecidas para otros alimentos. De esta manera, estas agencias federales aseguran que el suministro de alimentos del país se mantiene seguro en todo momento.
En agosto del año 1996 se enmendó la Ley Federal de Alimentos, Drogas y Cosméticos con fines de incluir la Ley de Protección a la Calidad de los Alimentos (FQPA, según/ por sus siglas en inglés). Esta ley requirió que la EPA volviera a evaluar, para agosto del 2006, todas las tolerancias de pesticidas que estaban vigentes a principios de agosto del 1996, para asegurar que cumplieran con los estándares actuales de seguridad y contaran con el respaldo de datos científicos actualizados. Lea más acerca de estado de re-evaluación de tolerancia y logros de la FQPA.
Además, la EPA está revisando las decisiones tomadas acerca de la tolerancia, que estuvieron basadas en:
- Los niveles residuales anticipados del pesticida en o sobre los alimentos, según se refleja en la prueba de campo del cultivo o en estudios de procesamiento de alimentos, o
- los niveles reales del pesticida que han sido medidos a través de estudios de monitoreo de alimentos.
Periódicamente, y según la tolerancia del pesticida específico del que se trate, la EPA volverá a controlar las evaluaciones de riesgo utilizadas para fijar las tolerancias, para asegurar que éstas han permanecido seguras en el tiempo y reflejan con precisión los niveles residuales reales o anticipados en alimentos. Lea más acerca del proceso para la revisión de las decisiones sobre tolerancia en base a datos residuales anticipados o reales y también estado del proceso de revisión de tolerancia anticipada/real.
Acciones sobre tolerancias de pesticidas
La EPA publica las notificaciones en el Registro Federal con respecto a varias acciones relacionadas a la tolerancia:
- Notificación de presentación de petición para establecer tolerancia
- Determinación de tolerancia
- FIFRA Sección 18
- Revocación de tolerancia
Además, si se presenta una objeción a la tolerancia, la EPA tendrá esta información a disposición del público
Fuentes de información sobre tolerancias o límites residuales máximos (MRL, según por sus siglas en inglés) en alimentos
Las tolerancias se publican en:
- Registro Federal - Publica nuevas tolerancias y cambios.
- Código de Regulaciones Federales (CFR por sus siglas en inglés)
Para buscar tolerancias o límites residuales máximos (MRL) en alimentos, vea Pesticidas y alimentos: Qué son los límites residuales de pesticida en alimentos.
Los nombres de los alimentos provenientes de la agricultura, destinados al consumo humano y animal, o “productos básicos ”, se están estandarizando. La información sobre tolerancia suministrada en el CFR y en el Registro Federal emplea los nombres de estos productos básicos agrícolas estandarizados. Los nombres de los productos básicos estandarizados se encuentran en el Vocabulario de productos básicos de alimentos (para consumo humano y animal). Éstos son los únicos términos de productos básicos que se aceptan al establecer las tolerancias de los pesticidas.