|
Antecedentes
El programa para escuelas y bibliotecas,
llamado también “programa de tarifa E”, permite que los
servicios de telefonía y acceso a Internet sean accesibles para
las escuelas y bibliotecas en los Estados Unidos. En 1996 el
Congreso asignó por mandato a la Comisión Federal de
Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) utilizar el fondo
federal de Servicio Universal (USF, por sus siglas en inglés)
para apoyar a las compañías que ofrecen descuentos a escuelas y
bibliotecas elegibles para ello. Estas son algunas de las
preguntas más frecuentes sobre el programa para escuelas y
bibliotecas.
¿Qué beneficios se obtienen con el programa
para escuelas y bibliotecas?
-
Las escuelas y bibliotecas elegibles
reciben descuentos en los servicios de telefonía, acceso a
Internet y conexiones internas (por ejemplo, cableado para
redes).
-
El descuento varía de un 20 a 90 por
ciento, dependiendo del nivel de ingreso de la casa del
estudiante en la comunidad y si la escuela o biblioteca se
encuentra en un área urbana o rural.
¿Cómo funciona el programa para escuelas
y bibliotecas?
-
Una escuela o biblioteca debe elaborar un
plan de tecnología que demuestre cómo la tecnología informática
que se apoyará se utilizará para lograr las metas educativas,
las reformas específicas del programa de estudios o las mejoras
al servicio de bibliotecas.
-
Posteriormente la escuela o biblioteca
notifica sobre los servicios que busca. Estas notificaciones
deberán darse de conformidad con las normas específicas de la
FCC y las leyes de adquisiciones locales y estatales.
-
Los proveedores presentan sus ofertas para
la prestación de los servicios que solicita la escuela o
biblioteca. Una vez que la escuela o biblioteca selecciona al
proveedor, presenta una solicitud a la Compañía Administrativa
de Servicio Universal (USAC, por sus siglas en inglés) para
aprobar la solicitud del servicio con descuento. La FCC
administra el Fondo de Servicio Universal con la ayuda de la
USAC.
-
Después de que la USAC aprueba la solicitud
de la escuela o biblioteca, el proveedor presta los servicios a
precio de descuento a la escuela o biblioteca. Generalmente el
Fondo de Servicio Universal reembolsa al proveedor la cantidad
del descuento.
¿Quién paga por el programa para escuelas
y bibliotecas?
-
Todas las compañías de
telecomunicaciones y otros proveedores que proporcionan
servicios interestatales de telecomunicación deben
contribuir al USF federal con base a un porcentaje de sus
ganancias de sus llamadas internacionales e interestatales.
Entre ellas se incluyen compañías de telefonía fija,
telefonía celular, servicios deradio mensajería y ciertos
proveedores de telefonía por Internet (VoIP, por sus siglas
en inglés).
Algunos consumidores podrán observar un
renglón por concepto de “Servicio Universal” en sus recibos
telefónicos. Éste aparece cuando una compañía elige
recuperar su contribución cobrándosela directamente a sus
clientes. La FCC no exige que este cargo se haga a los
clientes. Cada compañía decide si hará este cargo, y cómo
evaluarlo para recuperar los costos del Servicio Universal.
Estos cargos normalmente aparecen como un porcentaje del
recibo telefónico. Las compañías que eligen cobrarles a sus
clientes las cuotas del Servicio Universal, no podrán cobrar
un monto que exceda la contribución que hicieron al USF.
Tampoco podrán cobrar ninguna cuota a los participantes del
programa de Lifeline.
¿El Programa para escuelas y bibliotecas
de la FCC duplica los esfuerzos estatales y locales?
El plan de la FCC complementa los esfuerzos
de los estados y localidades para llevar las telecomunicaciones
avanzadas a los salones de clases y bibliotecas de los Estados
Unidos. El apoyo del Servicio Universal provee descuentos
solamente para el servicio telefónico, acceso a Internet y
conexiones internas. Debido mayormente al programa para escuelas
y bibliotecas de la FCC, más del 99 por ciento de las escuelas
públicas tuvieron conexión a Internet para fines de 2002,
comparativamente con el 65 por ciento registrado en 1996.
¿Cómo puedo saber si las escuelas y
bibliotecas de mi área se benefician del programa para escuelas
y bibliotecas?
Puede visitar el sitio Web de la USAC para
encontrar el financiamiento específico para las escuelas y
bibliotecas de su estado. Vaya a
www.sl.universalservice.org (en inglés) y siga las
indicaciones fáciles para “Compromisos del Financiamiento.”
|
Federal Communications Commission
