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| De izquierda a derecha, el secretario del Interior Dirk Kempthorne, el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, Juan Rafael Elvira Quesada, y Arturo Sarukhán, el embajador mexicano en Estados Unidos. |
WASHINGTON, D.C. – El secretario del Interior Dirk Kempthorne se reunió ayer con su contraparte mexicana, Juan Rafael Elvira Quesada, el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, para conversar sobre la cooperación continua en esfuerzos de conservación entre los dos países. Los funcionarios trataron asuntos de interés común y la posibilidad de nuevas oportunidades de cooperación, así como su deseo de expandir los ya boyantes esfuerzos de cooperación en una amplia gama de asuntos, desde el manejo del agua en la cuenca del río Colorado hasta el exitoso programa de parques hermanos.
C. Stephen Allred, secretario adjunto de manejo de tierras y minerales; Robert Johnson, comisionado de la Oficina de Rehabilitación (Bureau of Reclamation), y Mary Bomar, directora del Servicio Nacional de Parques (National Park Service), participaron también en la reunión. Acompañaron al secretario Elvira, Arturo Sarukhán, el embajador mexicano en Estados Unidos, así como una delegación que incluyó al director del Instituto Nacional de Ecología, Adrián Fernández.
El secretario Kempthorne felicitó a los miembros de la delegación mexicana por la reciente inclusión de la Reserva de la Biósfera de la Mariposa Monarca en la Lista del Patrimonio Mundial. “Gracias al arduo trabajo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service o USFWS) y su Programa de Vida Silvestre Sin Fronteras-México, Estados Unidos ha ayudado a la reserva a proporcionar refugio a las mariposas monarca y estoy deseoso de que continúen su migración para las generaciones futuras”, dijo el secretario Kempthorne. El año pasado, el USFWS otorgó $562,000 en subvenciones para apoyar la conservación de especies de vida silvestre mexicanas, entre ellas, las mariposas monarca. El secretario Elvira le agradeció al secretario Kempthorne y al Departamento del Interior por su respaldo a la designación como Patrimonio Mundial.
El secretario Kempthorne y el embajador Sarukhán destacaron el trabajo que se está realizando y el diálogo constructivo sobre el manejo del agua del río Colorado, resultado directo de su última reunión y el pronunciamiento conjunto emitido en agosto del 2007. Ambas partes expresaron su deseo de establecer un marco más detallado para expandir la cooperación.
Entre los otros temas tratados y ejemplos de colaboración exitosa entre Estados Unidos y México está el manejo y la conservación de aves migratorias y humedales. En el 2008, el USFWS gastará más de $1.4 millones en la conservación de unas 341 especies de aves migratorias neotropicales en México. Este monto será equiparado con una cantidad tres veces mayor proporcionada por fondos de socios. En el año fiscal 2008, el USFWS ha financiado $3.5 millones en proyectos para la conservación de humedales en México, lo cual significa un total de $5.5 millones en contribuciones de socios.
Con respecto al pedido del gobierno de México, hecho en mayo del
2005, para excluir de la lista al cocodrilo de Morelet, actualmente considerado
en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro
de Extinción, el secretario Kempthorne dijo lo siguiente: “Apreciamos
los datos científicos proporcionados por México en respaldo
de su pedido de exclusión de la lista. Esto nos ha facilitado poder
analizar el estatus de la especie. Nos hemos comprometido a publicar, en
un futuro próximo, nuestras conclusiones tras 12 meses de investigación
y (si se justifica) la propuesta norma 4(d)”.