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inmediata: 26 de febrero, 2005 |
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Secretaria Norton Aplaude Avances Tecnológicos en la Inauguración de la Plataforma Petrolífera de Ultramar Más Grande del Mundo |
(INGLESIDE,
Texas) - La Secretaria del Interior Gale Norton hoy acompañó
a funcionarios de BP a inaugurar la plataforma petrolífera semi
sumergible más grande y avanzada del mundo, que se utilizará
para explotar una inmensa y profunda reserva de petróleo y gas
en el Golfo de México. La plataforma Thunder Horse
es aproximadamente 50 por ciento más grande que la siguiente
plataforma flotante y semi sumergible del mundo. Incluye tecnología
avanzada que permitirá el procesamiento de 250,000 barriles de
petróleo y 200,000 millones de pies cúbicos de gas natural
diariamente, suficiente energía para atender las necesidades
diarias de 6.5 millones de hogares estadounidenses. La nueva plataforma, que
tiene un costo de desarrollo de aproximadamente $5,000 millones, contiene
más de 100 innovaciones tecnológicas, entre ellas, una
nueva generación de soluciones de ingeniería para afrontar
los desafíos únicos de explotar una reserva sumamente
profunda, a temperaturas elevadas y con presión alta. La energía utilizada
por la propia plataforma será producida por el gas natural del
yacimiento de gas debajo de ella. Para maximizar la eficiencia, la plataforma
captará el calor eliminado con unidades de recuperación
de calor. Esta energía luego se utilizará en el proceso
de producción. Similarmente, para evitar
la descarga rutinaria de agua al mar, el agua producida por la plataforma
será mezclada con agua de mar y reinyectada para mantener la
presión de las reservas. "La plataforma Thunder
Horse ejemplifica la revolución en la tecnología de producción
de energía que posibilita explotar las reservas de petróleo
y gas que previamente eran inaccesibles", dijo Norton. "Desde
el Golfo de México hasta la región ártica de Alaska,
podemos aumentar la producción nacional de energía en
lugares de difícil acceso de manera segura y responsable del
medio ambiente". "Ya que cada vez importamos
cantidades mayores de petróleo, esta tecnología es vitalmente
importante para la seguridad energética futura de nuestra nación",
dijo. "Es asombroso que una estructura tan grande como Thunder
Horse tenga tan poco impacto ambiental y casi no deje marca alguna en
el mar o aire". Conforme al Plan Nacional
de Energía del Presidente, el Departamento del Interior ha estado
ofreciendo incentivos a las empresas de energía para que asuman
el riesgo económico de explorar las aguas y la plataforma profundas
del golfo. Estos incentivos, a manera de exoneración de regalías,
garantiza a los contribuyentes utilidades justas a la vez que hacen
que valga la pena que las empresas corran el riesgo de explorar reservas
de difícil acceso. "Al agotar las reservas
más accesibles de petróleo y gas de nuestra nación
debemos promover el tipo de innovación que representa la plataforma
Thunder Horse para llegar a reservas nuevas en lugares a los que nunca
habíamos llegado anteriormente", dijo Norton. "Calculamos que las
regiones de aguas profundas del golfo podrían contener más
de 56,000 millones de barriles de equivalente de petróleo",
dijo el director del Servicio de Gestión de Minerales (Minerals
Management Service) Johnnie Burton. "Se prevé que los inmensos
proyectos en aguas profundas como Thunder Horse de BP y otros aumenten
nuestra producción en el golfo a más de 2 millones de
barriles al día durante los próximos dos años". "El proyecto Thunder Horse está contribuyendo no sólo a la seguridad energética de la nación, sino también a su economía al generar miles de empleos", dijo.
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